Aargau und Solothurn liegen auf dem Schweizer Mittelland zwischen Zürich und Basel, und keine der beiden Regionen bekommt viel Aufmerksamkeit neben Luzern oder dem Berner Oberland. Es gibt hier keine Seilbahnen und keine Gletscherblicke.
Was Sie stattdessen bekommen, ist eine barocke Kathedralenstadt, eine Kantonshauptstadt mit bemalten Hausfronten, zwei Schlösser sehr unterschiedlicher Grösse und die älteste Kurstadt der Schweiz — alles unter einer Stunde ab Zürich mit dem Zug und spürbar günstiger als die meisten Vorzeigeziele des Landes. Wenn Sie die naheliegenden Tagesausflüge ab Zürich bereits gemacht haben und etwas Ruhigeres suchen, ist das der nächste Blick wert.
Solothurn: die barocke Altstadt an der Aare
Solothurn nennt sich selbst die Barockstadt der Schweiz, und der Anspruch hält stand. Die Altstadt liegt auf beiden Ufern der Aare, umschlossen von einer weitgehend intakten Stadtmauer aus dem 17. Jahrhundert, mit engen Gassen aus ocker- und cremefarbenen Fassaden, die nach einem Brand und einem Wandel des politischen Geschmacks im späten 17. Jahrhundert bewusst italienisch wiederaufgebaut wurden.
Das Herzstück ist die St.-Ursen-Kathedrale, ein Bau aus dem späten 18. Jahrhundert mit einer breiten Treppenanlage davor und einer schlichten, symmetrischen Fassade, die im flachen Nachmittagslicht gut fotografiert. Solothurn wird im Volksmund die Stadt der Elf genannt — elf Kirchen und Kapellen, elf Museen, elf Brunnen, elf Türme und Tore, eine Kathedrale mit elf Glocken — und ob Sie nun jedem einzelnen Beispiel nachjagen oder nicht, es ist ein wirklich vergnüglicher Vorwand zum Bummeln statt von Sehenswürdigkeit zu Sehenswürdigkeit zu marschieren.
Einen Blick wert: das Alte Zeughaus, eine der grösseren europäischen Waffensammlungen in einem unscheinbaren Gebäude, an dem die meisten Besucher vorbeigehen; das Kunstmuseum Solothurn, ein kleines, aber angesehenes Kunstmuseum mit einer Holbein-Madonna als bekanntestem Stück; und ein Spaziergang entlang der Aarepromenade, wo der Fluss an klaren Tagen ein verblüffendes Türkis zeigt, gespeist von Gletscherschmelzwasser weiter flussaufwärts.
Ein geführter Rundgang durch Solothurns Altstadt
ist eine sinnvolle Art, sich das Thema “Elf” und die Geschichte von Brand und Wiederaufbau richtig erklären zu lassen, statt sie sich aus Schildern zusammenzureimen, und er passt vom Tempo her gut zu einem Halbtagesbesuch.
Mit dem Zug nach Solothurn und Aarau
Keine der beiden Städte braucht ein Auto. Beide liegen an direkten oder mit einmal Umsteigen erreichbaren Strecken ab Zürich HB, und die Schweizer Bahn fährt nach einem Fahrplan, auf den Sie sich wirklich verlassen können.
| Ab Zürich HB | Fahrzeit | Umsteigen nötig |
|---|---|---|
| Aarau | 25–30 Min. | Direkt (IC/IR) |
| Baden | 15–20 Min. | Direkt (S-Bahn/IC) |
| Solothurn | 50–60 Min. | Via Olten |
| Brugg (für Schloss Habsburg) | 20–25 Min. | Direkt, dann 25 Min. zu Fuss oder kurzer Bus |
| Lenzburg | 25–30 Min. | Direkt |
Eine normale Rückfahrkarte Zürich–Solothurn in der 2. Klasse kostet zum Vollpreis rund CHF 60–70; Inhaber der Halbtax-Karte zahlen etwa die Hälfte. Ob sich der Swiss Travel Pass oder eine Halbtax-Karte lohnt, hängt ganz davon ab, was Sie diese Woche sonst noch vorhaben — für eine einzelne Fahrt hierher fährt man mit einem normalen Ticket oder einem im Voraus gebuchten Sparbillett meist günstiger.
Aarau: bemalte Dachvorsprünge und eine ruhigere Altstadt
Aarau, die Hauptstadt des Kantons Aargau, ist kleiner und weniger besucht als Solothurn, und genau das macht seinen Reiz aus. Sein Kennzeichen ist architektonisch, nicht monumental: breite, bemalte hölzerne Dachvorsprünge, die über die engen Gassen der Altstadt ragen und mit Wandmalereien, Blumen- und geometrischen Mustern verziert sind, die meist aus dem 18. und 19. Jahrhundert stammen. Gehen Sie durch Pelzgasse, Rathausgasse und Graben mit dem Blick nach oben statt nach unten, und Sie sehen, worum der Wirbel geht.
Das andere bemerkenswerte Merkmal der Stadt ist die Aarebrücke und die ältere Kettenbrücke, ein überdachter Fussgängerübergang über die Aare, dazu ein kompakter Altstadtkern, den man in etwa zwei Stunden ordentlich durchwandert, mit Kaffeepausen entsprechend länger. Das Naturmuseum Naturama und das Stadtmuseum Schlössli, untergebracht in einem kleinen, schlossartigen Gebäude, sind die beiden Indoor-Optionen bei schlechtem Wetter.
Eine private Führung mit einem lokalen Guide durch Aarau
lohnt sich speziell wegen der bemalten Dachvorsprünge — ein Guide zeigt Ihnen, welche Häuser wirklich Jahrhunderte alt sind und welche jüngst restauriert oder neu bemalt wurden, ein Unterschied, der auf eigene Faust nicht offensichtlich ist.
Zwei Schlösser, zwei sehr unterschiedliche Grössenordnungen: Lenzburg und Habsburg
Schloss Lenzburg ist die historische Hauptattraktion der Region: eine wirklich grosse mittelalterliche Festung auf einem bewaldeten Hügel, mehr oder weniger ununterbrochen seit dem 11. Jahrhundert bewohnt und von einer Abfolge adliger Familien erweitert worden, bevor sie zum Museum wurde. Der Besuch umfasst einen Bergfried, den Sie für einen Rundblick über die Aargauer Landschaft erklimmen können, Wohnräume, die über mehrere Jahrhunderte verschiedener Besitzer eingerichtet sind, und ein Gelände, das im Sommer als vernünftiger Picknickplatz taugt. Rechnen Sie mit 1,5–2 Stunden.
Schloss Habsburg bei Brugg ist eher die historische als die optische Kuriosität. Dies ist der tatsächliche Stammsitz des Hauses Habsburg — der Familie, die später jahrhundertelang Österreich-Ungarn und weite Teile Mitteleuropas regierte —, und es ist ein kleiner, schlichter Steinbergfried mit einer bescheidenen Ausstellung im Inneren, kein Palast.
Wer etwas in der Grössenordnung der späteren Residenzen der Dynastie erwartet, wird von der Kleinheit überrascht sein; wer wegen der Geschichte und der Aussicht vom Turm hinab ins Aaretal kommt, findet den 45-minütigen Stopp wahrscheinlich lohnenswert. Es ist ein ordentlicher Fussweg oder eine kurze Busfahrt ab dem Bahnhof Brugg hinauf, und die Kombination mit Bruggs eigener kleiner Altstadt rundet einen halben Tag ab.
Wenn Sie lieber die Nebenwege und Aussichtspunkte der Region unterwegs erklärt bekommen möchten, deckt
eine sechsstündige geführte Route durch einige der weniger bekannten Ecken Aargaus
Gelände ab, das sich auf eigene Faust mit Zugfahrplänen nur schwer zusammensuchen lässt. Und wenn Sie mit Kindern reisen und einen Lenzburg-Stopp zu einem vollen Familientag statt nur einem Schlossbesuch machen möchten, ist
Transport und Eintritt kombiniert mit einem Ausflug in den Europa-Park
die praktische Art, beides ohne Mietwagen zu erledigen.
Baden: die älteste Kurstadt der Schweiz
Baden trägt seinen Namen zu Recht — Thermalquellen wurden hier schon von den Römern genutzt, und die Stadt ist seit fast zweitausend Jahren ein Badeziel. Das moderne Bäderquartier, in den letzten zehn Jahren neu gebaut, liegt entlang der Limmat unterhalb der Altstadt, wobei das Mineralwasser in eine Mischung aus historischen und neu errichteten Badeanlagen geleitet wird. Der Eintritt in die Hauptanlagen kostet je nach Betreiber und ob Sie ein Saunapaket dazunehmen etwa CHF 35–65 — ein echter Zusatzposten in einem sonst günstigen Tag.
Die Altstadt oberhalb des Flusses ist kompakt und angenehm, aber nicht unverzichtbar: eine überdachte Holzbrücke, eine Burgruine auf dem Hügel (Stein) mit Blick über die Dächer und eine Handvoll Cafés. Die meisten Besucher kommen wegen des Wassers und behandeln die Altstadt als Weg zwischen Bahnhof und Bädern. Wenn Sie bereits Zürichs eigene Thermalbäder ausprobiert haben, liegt Badens Reiz speziell im Mineralgehalt und der Geschichte, nicht in einem anderen Badestil.
Ein Tag in Aargau und Solothurn: was er wirklich kostet
| Posten | Typische Kosten (CHF) |
|---|---|
| Rückfahrkarte, Zürich–Solothurn | 60–70 (30–35 mit Halbtax) |
| Rückfahrkarte, Zürich–Aarau | 30–36 (15–18 mit Halbtax) |
| Museums- oder Schlosseintritt | 8–15 |
| Geführte Wanderung | 25–45 |
| Mittagessen, Sitzplatz | 20–28 |
| Kaffee und Gebäck | 6–9 |
| Badeeintritt Baden | 35–65 |
Ein einfacher Tag in Solothurn oder Aarau — Zug, ein Museum, Mittagessen, Kaffee — landet bei rund CHF 60–80. Mit einer geführten Tour oder einer Bade-Session in Baden sind CHF 100–120 realistischer.
Wo das in Ihre Reiseroute passt
Wenn Sie eine längere Schweizreise um Zürich herum planen, fügen sich Aargau und Solothurn gut als Tempowechsel zwischen anstrengenderen Tagen ein. Sie passen natürlich zu einem breiteren Blick auf die Fortbewegung mit ZVV und dem nationalen Netz, und sie liegen ungefähr auf dem Weg, wenn Sie auch einen Tagesausflug nach Basel oder einen Tagesausflug nach Bern in Betracht ziehen — beide teilen denselben Bahnkorridor und lassen sich mit einem Aargau-Stopp kombinieren, wenn Sie früh starten möchten.
Im Vergleich zum Tagesausflug zum Rheinfall, der eine einzige grosse Sehenswürdigkeit und einen kurzen Besuch bedeutet, belohnt diese Region ein langsameres, schlenderndes Tempo, das besser zu einer Drei-Tage- oder Fünf-Tage-Reiseroute passt als zu einem eng getakteten Eintagesausflug.
Für einen ersten Besuch wählen Sie eine Stadt — Solothurn für Architektur, Aarau für etwas Ruhigeres, Baden, wenn Ihnen ein Bad wichtiger ist als Sightseeing — statt zu versuchen, alle vier Stopps (Solothurn, Aarau, Lenzburg, Baden) in einen einzigen Tag zu quetschen. Mit den obigen Zugzeiten geht das auf dem Papier, macht aber aus einem entspannten Regionaltag eine Bahnsteig-Staffel, was dem Sinn, die ruhige Hochebene den überlaufenen Alpenrouten vorzuziehen, ziemlich zuwiderläuft. Im Vergleich zu einem Standort in Basel oder Bern bleibt Zürich der praktischere Ankerpunkt für alle vier Stopps, da keiner von ihnen mehr als eine Stunde pro Strecke braucht.
Häufige Fragen zum Besuch von Aargau und Solothurn
Kann ich Solothurn und Aarau am selben Tag besuchen?
Das geht, ergibt aber einen langen Tag. Es gibt keine direkte Zugverbindung zwischen den beiden, Sie müssen in Olten umsteigen, und jede Altstadt verdient mindestens zwei bis drei ungehetzte Stunden. Die meisten, die beides an einem Tag versuchen, sehen eher die Fassaden als die Innenräume.
Ist Aargau teuer im Vergleich zum Rest der Schweiz?
Es ist eine der günstigeren Regionen für einen Besuch. Museumseintritt kostet CHF 8–15, ein Sitz-Mittagessen CHF 20–28, und keine dieser Städte verlangt die Touristenzuschläge, die Sie in Luzern oder Interlaken finden. Der Badeeintritt in Baden ist der einzige echte Luxusposten, je nach Anlage und Paket CHF 35–65.
Brauche ich den Swiss Travel Pass für diese Reise?
Nur, wenn Sie ihn ohnehin für eine grössere Schweizreise nutzen. Eine einfache Rückfahrkarte ab Zürich nach Solothurn oder Aarau kostet weniger als der anteilige Tageswert des Passes, sodass sich sein Kauf allein für diesen Ausflug selten lohnt; vergleichen Sie die aktuellen Tarife mit Ihren übrigen geplanten Fahrten, bevor Sie entscheiden.
Wie ist Schloss Habsburg tatsächlich?
Es ist ein gedrungener Steinbergfried auf einem niedrigen Hügel, kein Palast. Wer etwas in der Grössenordnung der späteren österreichischen Residenzen der Habsburger-Dynastie erwartet, wird von der Grösse meist enttäuscht; wer wegen der Geschichte und der Aussicht über das Aaretal vom Turm aus kommt, findet den 45-minütigen Stopp meist lohnenswert.
Lohnt sich Baden, wenn ich schon Zürichs eigene Bäder genutzt habe?
Badens Reiz sind das mineralreiche Thermalwasser und eine 2000-jährige Badegeschichte, die Zürichs städtische Bäder nicht bieten. Wenn Sie in Zürich bereits eine Thermal-Runde rein zum Schwimmen absolviert haben, lohnt sich Baden trotzdem wegen des Wassers selbst und der Altstadt drumherum, aber sehen Sie es als andere Art von Besuch, nicht als Wiederholung.
Welche Stadt sollte ich wählen, wenn ich nur Zeit für eine habe?
Solothurn für Architektur und eine begehbare, kompakte Altstadt an der Aare; Aarau, wenn Ihnen bemalte Hausfronten und ein ruhigeres, weniger besuchtes Zentrum lieber sind; Baden, wenn Ihnen ein Thermalbad wichtiger ist als Sightseeing.
Sind die Schlösser und Museen im Winter geöffnet?
Schloss Lenzburgs Museum und das Kunstmuseum Solothurn haben normale Winteröffnungszeiten, wobei einige von November bis März reduzierte Tage fahren. Schloss Habsburgs kleine Ausstellung hat kürzere Winteröffnungszeiten; prüfen Sie den aktuellen Fahrplan vor einem Besuch in der kalten Jahreszeit, damit Sie nicht vor einem verschlossenen Tor stehen.
