Comer bien en Zúrich sin arruinarse

Pasé mi primera semana en Zúrich haciendo lo que hace cualquier visitante: sentarme a cenar todas las noches, pedir de la carta, y ver cómo una comida sencilla para dos acababa costando CHF 90 antes de una propina que ni siquiera se espera. Para la segunda semana ya había entendido que nadie que vive aquí de verdad come así, y mi presupuesto de comida se redujo a más de la mitad sin que ninguna comida empeorase.

Cómo comen realmente al mediodía en Zúrich

El truco no está en encontrar restaurantes baratos secretos. Está en comer con el mismo horario que todo el mundo. La comida fuerte del día en Zúrich es el almuerzo, no la cena, y entre las 11:30 y las 14:00 aproximadamente la ciudad funciona con un sistema que los turistas apenas notan: el Tagesmenü, un menú fijo diario escrito en una pizarra a la puerta de casi cualquier restaurante corriente. Suele ser una sopa o una ensalada pequeña más un plato caliente, a veces postre, por CHF 19-26. Solo el plato principal a la carta de esa misma cocina por la noche suele costar más que todo ese menú fijo.

Esto no es un truco ni un atajo para turistas: es simplemente cómo comen los oficinistas de Zúrich, cinco días a la semana, y las cocinas están organizadas en torno a ello. Las raciones son generosas porque están pensadas para aguantar toda una tarde de trabajo.

Comedores de empresa: lo que los visitantes no saben

Aquí está la parte que de verdad me sorprendió: muchos comedores de empresa en Zúrich están abiertos al público, y nadie comprueba si realmente trabajas ahí. Los comedores universitarios de ETH y UZH -la mensa ETH Polyterrasse es la más fácil de encontrar, justo encima del casco antiguo- venden comidas calientes con barra de ensaladas por CHF 10-16, y simplemente pagas la tarifa de no estudiante en caja. Varias cafeterías de hospitales y de empresas funcionan igual. Es comida de cafetería, no alta cocina, pero un plato caliente de cocina suiza o internacional por menos de CHF 15 en una de las ciudades más caras de Europa merece conocerse.

Si vas a pasar un día por el casco antiguo, esta es una parada realmente útil entre los lugares que cubre la guía a pie del casco antiguo y una tarde en el Kunsthaus Zürich.

Supermercados: Migros, Coop y la opción más barata

Migros y Coop están por todas partes en Zúrich y ambos tienen un mostrador de comida caliente para llevar -Migros Take Away, Coop Restaurant- que vende un plato caliente completo por unos CHF 9-13. Es la forma más rápida de comer algo decente de pie entre paradas turísticas, y gana a un restaurante tanto en precio como en velocidad.

Para la compra de comestibles en lugar de comida caliente, Denner y Aldi son sistemáticamente entre un 15 y un 25 por ciento más baratos que Migros y Coop en productos envasados, y Lidl también se ha expandido por la ciudad. Si te vas a cocinar tú mismo aunque sea un par de cenas, esa diferencia se nota rápido en un sitio donde un plato preparado de supermercado puede costar todavía CHF 8-10.

Opción	Coste habitual	Ideal para
Tagesmenü de restaurante (solo almuerzo)	CHF 19-26	Una comida completa sentado, entre semana al mediodía
Comedor de empresa/universidad	CHF 10-16	La comida caliente más barata, a cualquier hora de apertura
Migros/Coop Take Away	CHF 9-13	Rápido, sin sentarse
Puesto de bratwurst o döner	CHF 7-14	Entre visitas, sin tiempo para sentarse
Cena de restaurante, a la carta	CHF 35-55	De vez en cuando, no cada noche
Cena de supermercado por tu cuenta	CHF 8-12 por persona	Noches, sobre todo en estancias largas

Mercados, si te alojas en un sitio con cocina

Si tu alojamiento tiene aunque sea una cocina básica, merece la pena organizar alguna noche en torno a los mercados de Zúrich. Bürkliplatz, justo junto al lago, tiene un mercado de agricultores los martes y viernes por la mañana, y Helvetiaplatz hace lo mismo. Ninguno de los dos es un mercado para turistas: son sobre todo locales comprando pan, queso y la fruta de temporada, y los precios son justos, no inflados para visitantes. El Markthalle im Viadukt, en Zúrich Oeste, bajo los antiguos arcos del ferrocarril, es un mercado cubierto que merece una visita si ya estás explorando esa zona de la ciudad.

El queso suizo es sin duda uno de los productos con mejor relación calidad-precio del país frente a los precios de restaurante, y un mostrador de quesos de mercado o una parada en una visita a una quesería lo demuestran; la excursión de un día a las queserías reúne las mejores fuera de la ciudad.

Lo que hago ahora en realidad

Mi rutina, después de unas semanas: un buen Tagesmenü o una comida de comedor la mayoría de los días, ya que es cuando el sistema de precio fijo hace que comer caliente sea realmente asequible, y luego algo sencillo de Migros o Coop para cenar -pan, queso, una ensalada, quizá un plato caliente para llevar si no me apetece cocinar. Sigo cenando fuera con calma dos o tres noches por semana, pero elijo esas comidas en lugar de recurrir a ellas por defecto cada noche, que es el único cambio que más ha influido en mi presupuesto.

También significa que me queda dinero para lo que Zúrich está realmente pensado: un domingo en barco por el lago de Lucerna, o las excursiones de montaña que son la verdadera razón para instalarse aquí. Si prefieres ver la ciudad desde un barco o una bici antes que desde la mesa de un restaurante, un

tour en bici con guía local

cubre mucho terreno por menos de lo que costaría una sola cena elegante.

Para pasar un día completo fuera, el

viaje de bienestar de dos días al monte Rigi

o un descenso en balsa por el

Limmat hacia Dietikon

son ambos mejor uso de un presupuesto ahorrado en restaurantes que otro plato de ternera de CHF 45.

Para planificar el resto de tu comida y bebida por la ciudad, consulta la guía de tour gastronómico de Zúrich, la guía de fondue y raclette, y la guía de café y panaderías.

Si el dinero es tu principal limitación en el viaje, más que el tiempo, empieza por Zúrich con presupuesto ajustado y costes de viaje en Zúrich, y revisa los errores habituales al llegar a Zúrich antes de aterrizar -la mayoría de los caros tienen que ver con comida y transporte, no con lugares que visitar. Moverse de forma eficiente con la red ZVV también ahorra lo suficiente en taxis como para pagar uno o dos buenos almuerzos.

FAQ: comer barato y bien en Zúrich

¿Los comedores de empresa en Zúrich están realmente abiertos al público?

Muchos sí, y nadie comprueba el pase de empleado en caja. Los comedores universitarios (ETH, UZH), los restaurantes de personal hospitalario y algunas cafeterías corporativas venden a cualquiera; solo pagas unos francos más que el precio de plantilla. La comida es sencilla -un plato caliente, barra de ensaladas, sopa- pero un plato completo rara vez supera los CHF 16.

¿Qué es un menú del día suizo (Tagesmenü) y cuánto cuesta?

Es un menú fijo de dos o tres platos, que cambia a diario, escrito en una pizarra a la puerta del restaurante, y que solo se vende aproximadamente entre las 11:30 y las 14:00. Cuenta con CHF 19-26 incluyendo una pequeña ensalada o sopa, frente a los CHF 35-45 del mismo plato principal a la carta por la noche.

¿Qué supermercado es el más barato en Zúrich?

Denner y Aldi son entre un 15 y un 25 por ciento más baratos que Migros y Coop en productos envasados. Para comida caliente para llevar, Migros Take Away y Coop Restaurant son los dos a tener en cuenta; ambos venden un plato caliente por CHF 9-13, muy por debajo de cualquier restaurante con servicio de mesa.

¿Dónde están los mejores mercados de comida de Zúrich?

Bürkliplatz los martes y viernes por la mañana, y Helvetiaplatz esos mismos dos días, son los principales mercados de agricultores -buenos para pan, queso y fruta más que para platos ya preparados. El Markthalle im Viadukt, en Zúrich Oeste, es un mercado cubierto con puestos de productos frescos y algunos mostradores que sirven almuerzos.

¿La comida callejera o para llevar es más barata de lo que parece en Zúrich?

Sí, relativamente. Una bratwurst de un puesto cuesta CHF 7-9, un döner CHF 11-14, y ambos llenan bastante. No son baratos para los estándares europeos, pero cuestan aproximadamente un tercio de lo que costaría sentarse en un restaurante para comer una cantidad similar.

¿En los restaurantes de Zúrich se espera propina además de la cuenta?

No. El servicio va incluido en el precio por ley, y la cuenta ya lo refleja. Redondear al franco o a los cinco francos siguientes es habitual si el servicio ha sido bueno, pero es un gesto de redondeo, no una propina calculada del 15-20 por ciento.

¿El agua del grifo es gratis en los restaurantes de Zúrich?

Puedes pedir una jarra de agua del grifo (Hahnenwasser) y en la mayoría de los locales te la traerán, a veces por un pequeño cargo de uno o dos francos. Es legalmente potable en toda la ciudad y sabe mejor que en la mayoría de las capitales europeas, así que no hay ninguna razón real para pagar el sobreprecio de una botella de agua en un restaurante.