Un mattino sull'Uetliberg

Ho impostato la sveglia alle 5.10 per una collina che si trova, tecnicamente, dentro le zone dei trasporti pubblici di Zurigo. Sul momento sembrava piuttosto ridicolo. Ha smesso di sembrarlo circa venti minuti dopo, in piedi sul binario di Zurigo HB con un caffè ormai troppo freddo per essere buono, in attesa di un treno che mi avrebbe portato sopra le nuvole che coprivano la città appena lasciata.

Il treno delle 05.52 verso la collina

La ferrovia dell’Uetliberg, l’S10, parte da un livello inferiore di Zurigo HB che la maggior parte dei visitatori non vede mai, nascosto rispetto all’atrio principale al piano di sopra. Ho comprato lo stesso biglietto che userei per un tram — una normale tariffa ZVV, niente di speciale — e sono salito su un treno mezzo vuoto insieme a un pugno di pendolari e un’altra persona chiaramente lì per lo stesso motivo mio. La salita dal fondovalle richiede circa venti minuti e, all’incirca all’altezza di Triemli, il treno esce da un soffitto grigio in un blu pulito e freddo. Quella transizione è il senso stesso del viaggio, e avviene così in fretta che se si controlla il telefono la si perde.

La stazione di Uetliberg si trova appena sotto la cresta della vetta, a dieci minuti a piedi dalla torre panoramica. Avevo letto abbastanza sul mare di nebbia di Zurigo — il Nebelmeer che si posa sul bacino della Limmat e del lago nelle mattine autunnali senza vento — da avere un’idea di cosa mi sarei trovato davanti. Vederlo è comunque un’altra cosa rispetto a leggerne. La città, il lago, tutto ciò che stava sotto i 700 metri circa, era sparito, sostituito da una piatta distesa bianca da cui emergevano solo poche vette: la cresta dell’Albis di fronte, e nelle giornate limpide la linea delle Alpi più lontane, Säntis compreso, che sovrastavano la nebbia come un secondo orizzonte.

Se si vuole la stessa vista senza la sveglia all’alba e l’incertezza sulle condizioni, i punti panoramici di Zurigo sono trattati in termini più generali, e c’è anche la possibilità di fare lo stesso percorso in compagnia invece che da soli all’alba — una guida propone lo stesso itinerario come

camminata accompagnata fino alla vetta dell’Uetliberg

, che toglie la parte decisionale a chi preferisce non restare a controllare una webcam su un binario alle 5.30.

In piedi sopra la nebbia

La torre dell’Uetliberg è una semplice piattaforma di osservazione in acciaio, senza pretese architettoniche, e regala forse quindici metri extra di altezza — abbastanza per superare gli alberi, non molto di più. Ci sono comunque salito. Accanto c’è un ristorante, l’Uto Kulm, chiuso a quell’ora ma che sarebbe stata una scelta ragionevole per la colazione al ritorno. Quello che non avevo previsto del tutto era il freddo: sulla cresta faceva circa sei gradi in meno rispetto al livello della strada a Zurigo, e restare fermi con il telefono in mano per le foto mi ha lasciato le mani intorpidite in dieci minuti. Portate i guanti. È un dettaglio che nessuno menziona e conta più delle scarpe che si indossano.

L’alba stessa è durata circa venticinque minuti dalla prima luce fino a quando il sole ha superato completamente il banco di nebbia, e per gran parte di quel tempo la nebbia sottostante è rimasta ferma invece di sollevarsi, che è esattamente il risultato sperato. Verso le 7.15 sulla cresta c’era già una dozzina di persone, tra fotografi con i treppiedi e alcuni proprietari di cani che chiaramente lo fanno quasi ogni mattina e non sembravano per niente colpiti dalla scena.

Vale la pena consultare Zurigo in autunno o le note mese per mese su il clima di Zurigo prima di fissare una data — questo tipo di uscita funziona in modo affidabile solo nei mesi più freddi, e un periodo caldo e instabile può far sparire del tutto la nebbia.

Il Sentiero dei Pianeti fino a Felsenegg

Invece di riprendere il treno per scendere dallo stesso punto da cui ero salito, ho percorso a piedi il Planetenweg — il Sentiero dei Pianeti — che segue la cresta boscosa da Uetliberg a Felsenegg, circa 4,4 chilometri. È un modello in scala del sistema solare, con una pietra segnaletica per ogni pianeta, posizionate lungo il percorso secondo le loro distanze relative reali da un modello del sole all’inizio. Mercurio e Venere compaiono già nelle prime centinaia di metri; quando si arriva a Nettuno, proprio alla fine vicino a Felsenegg, si è percorso quasi tutto il tragitto, un modo davvero efficace per rendere concrete distanze planetarie altrimenti astratte.

Il percorso non richiede altro che normali scarpe da ginnastica — largo, per lo più pianeggiante con una leggera discesa, ben segnalato per tutta la sua lunghezza, e condiviso con un buon numero di podisti e mountain biker anche a quell’ora. È una delle voci migliori se si sta componendo un elenco più lungo tra le migliori escursioni vicino a Zurigo, proprio perché chiede così poco pur regalando una vera sensazione di essere fuori città. A chi preferisce percorrere la stessa cresta su due ruote, esiste anche una versione guidata — un

tour in bicicletta con una guida locale

che tocca un terreno simile con meno camminata.

Tratta	Mezzo	Tempo	Note
Zurigo HB - Uetliberg	Treno S10	~20 min	Normale biglietto ZVV
Uetliberg - Felsenegg	A piedi (Planetenweg)	~1h 45-2h	4,4 km, per lo più piano/discesa
Felsenegg - Adliswil	Funivia	~6 min	Chiusa per manutenzione alcune settimane in primavera/autunno
Adliswil - Zurigo HB	Treno	~15 min	Coperto dallo stesso biglietto ZVV

Scendere senza fare la coda

Anche Felsenegg ha il proprio belvedere, una versione più piccola e meno affollata di quello dell’Uetliberg, oltre a una terrazza-ristorante che al mio arrivo, verso le 8.45, faceva già un discreto affare con le colazioni. Da lì la funivia per Adliswil impiega circa sei minuti e porta a una stazione con collegamenti regolari verso Zurigo HB.

Avevo verificato in anticipo che la funivia fosse in funzione — cosa che conviene sempre fare, perché gli operatori svizzeri di impianti di montagna tolgono regolarmente il servizio per una o due settimane di manutenzione in primavera e in autunno, e Felsenegg non fa eccezione. Se fosse stata chiusa, la soluzione di riserva era semplicemente continuare a piedi nel bosco fino ad Adliswil, il che aggiunge circa quaranta minuti ma nessuna vera difficoltà.

C’è un’alternativa per chi preferisce evitare sia la camminata sia la logistica del treno: un percorso che unisce le viste panoramiche sul lago a un giro in funivia e una sosta fotografica, proposto come

breve camminata con funivia e panorama sul lago

, che offre parte dello stesso fascino — altezza, vista, un po’ d’aria fresca — in meno di due ore in totale. Non sostituisce il Sentiero dei Pianeti in sé, ma è un’opzione ragionevole se le previsioni collaborano solo per parte della mattinata.

Cosa cambierei la prossima volta

Porterei guanti veri, e controllerei una webcam dal vivo la sera prima invece delle previsioni generali per Zurigo, che tendono a limitarsi a “nuvoloso” senza specificare se quella copertura sta sotto o sopra la linea della cresta. Mi prenderei anche più tempo in vetta — mi sono sentito costretto a iniziare il Sentiero dei Pianeti prima che la luce si fosse del tutto assestata, e un ritmo più lento tra la torre e l’inizio del sentiero avrebbe dato foto migliori. Il costo totale della mattinata, biglietto incluso, è stato di meno di quindici franchi, ed ero di ritorno a Zurigo HB in tempo per iniziare la giornata con un normale orario delle 9.30, il che è già più di quanto si possa dire per la maggior parte dei piani per l’alba.

Per chi vuole inserire questa uscita in un soggiorno più lungo invece che come gita isolata, si abbina bene ad altre partenze mattutine e brevi escursioni — vedi le gite di un giorno da Zurigo per l’elenco più ampio, come muoversi con la ZVV per capire come funziona davvero la bigliettazione, e se una Zurich Card o uno Swiss Travel Pass abbia senso quando si combina questa uscita con musei o altri spostamenti nello stesso giorno.

Se pedalare interessa più che camminare, andare in bici ed e-bike a Zurigo copre percorsi che toccano parte della stessa cresta. E se questa è l’unica mattinata libera in città, vale la pena confrontarla con le opzioni più dense di Zurigo in un giorno o con le opzioni gratuite di cose gratis da fare a Zurigo — l’Uetliberg costa quasi nulla, ma costa la mattinata.

Domande su una camminata all’alba sull’Uetliberg

A che ora devo partire da Zurigo per vedere il mare di nebbia sull’Uetliberg?

Il treno S10 parte da Zurigo HB a partire da circa le 5.30 nei giorni feriali. Prendendo una delle prime due corse si arriva in vetta prima dell’alba, il momento in cui lo strato di nebbia è più bello e prima che inizi a diradarsi o a salire.

Quale treno sale all’Uetliberg da Zurigo HB?

L’S10, chiamato ancora da alcuni Uetlibergbahn, parte dai binari del livello inferiore di Zurigo HB e raggiunge la stazione di Uetliberg in circa venti minuti. Si viaggia con un normale biglietto ZVV, lo stesso che si userebbe per un tram.

La camminata sul Planetenweg è impegnativa?

No. Il Sentiero dei Pianeti da Uetliberg a Felsenegg segue un largo percorso di cresta ben tracciato per circa 4,4 chilometri. Sono due ore tranquille, per lo più in discesa, percorribili con normali scarpe da ginnastica.

Cosa succede se la funivia di Felsenegg è chiusa?

La funivia Felsenegg-Adliswil, come la maggior parte degli impianti svizzeri di montagna, a volte chiude una o due settimane per manutenzione programmata in primavera e in autunno. Controlla il sito di Zürich Seilbahn prima di partire; se è chiusa, si può comunque continuare a piedi nel bosco fino ad Adliswil in altri quaranta minuti circa.

Serve un biglietto speciale, oppure basta l’abbonamento ZVV?

Un normale biglietto giornaliero ZVV o una Zürich Card che copra le zone 110 e 121 comprende il treno S10, la funivia di Felsenegg e il treno di collegamento di ritorno da Adliswil. Non serve un biglietto separato per la montagna.

Il mare di nebbia è garantito se parto presto?

No. Dipende da un’inversione termica che trattiene nubi basse sulla valle della Limmat, fenomeno comune in tardo autunno e in inverno ma non certo. Meglio controllare una webcam dell’Uetliberg la sera prima piuttosto che fidarsi delle previsioni generali per la città di Zurigo, che indicheranno semplicemente “nuvoloso”.

Cosa indossare per una camminata all’alba in autunno?

Più di quanto si pensi. Sulla cresta della vetta fa regolarmente da 5 a 8°C in meno rispetto al centro città, e restare fermi ad ammirare l’alba fa sentire il freddo in fretta. Una giacca vera, i guanti e qualcosa di caldo da bere in un thermos fanno più differenza degli scarponi.