Zürich Card vs Swiss Travel Pass vs Half Fare Card: wat levert het meest op

Vier passen, één keuze

Zwitserland verkoopt niet één voor de hand liggende reispas. Het verkoopt minstens vier producten die elkaar overlappen, elk met een ander bereik, en een verkeerde keuze kan je op een reis van een week CHF 100 of meer kosten. Bepaal voordat je iets koopt drie getallen: hoeveel dagen je reist, hoe ver buiten Zürich je gaat, en hoeveel betaalde attracties je echt wilt bezoeken. Die drie antwoorden bepalen dit veel betrouwbaarder dan welke marketingtekst dan ook.

Deze gids behandelt de Zürich Card, de Swiss Travel Pass, de Half Fare Card en de Saver Day Pass, met echte CHF-bedragen voor elk, en rekent daarna een aantal veelvoorkomende reisduren door zodat je ziet waar het omslagpunt ligt. Voor de praktische kant van regionale tickets kopen en gebruiken, zie je verplaatsen in Zürich met de ZVV en hoe Zwitserse treinen werken.

Zürich Card: wat hij dekt en wat hij kost

De Zürich Card is een pas op stadsniveau, geen nationale. Hij dekt onbeperkt tweedeklas reizen met ZVV-trams, -bussen, -treinen en -boten binnen de zones 110 en 121 van Zürich, wat ruwweg de stad plus de luchthaven en directe voorsteden is. Ook krijg je gratis of met korting toegang tot zo’n 50 musea en attracties, waaronder het Kunsthaus, het Zwitsers Nationaal Museum en Lindt Home of Chocolate, plus korting op de Uetliberg-kabelbaan.

De prijzen kennen twee niveaus: een 24-uurskaart van ongeveer CHF 27 en een 72-uurskaart van ongeveer CHF 53 voor een volwassene, met een goedkoper tarief voor kinderen van 6 tot 16 jaar. Je koopt hem op luchthaven ZRH, Zürich HB, en via de website van Zürich Tourism, en hij gaat pas in op het moment dat je hem voor het eerst valideert, niet op het moment van aankoop.

De kaart betaalt zich alleen terug als je beide helften ervan gebruikt: het vervoer en de attracties. Een bezoeker die overal loopt en musea overslaat, is beter af met losse tickets of, voor één dag, een gewoon ZVV-dagticket, dat goedkoper uitvalt dan de Zürich Card als attracties niet op het programma staan. Voor een uitgebreidere uitleg van wat de kaart wel en niet dekt, zie de vergelijking Zürich Card versus Swiss Travel Pass in onze bestemmingsgids en Zürich met een beperkt budget.

Swiss Travel Pass: wat hij dekt en wat hij kost

De Swiss Travel Pass is de nationale versie: onbeperkt tweedeklas reizen op het volledige SBB-spoornetwerk, de meeste PostBus-routes, en het merendeel van de bootverbindingen en stadstrams, inclusief de ZVV van Zürich. Daar komt gratis toegang tot zo’n 500 musea in het hele land bij, plus kortingen van 25 tot 50 procent op bergexcursies die niet volledig zijn inbegrepen, zoals het laatste kabelbaan- of tandradbaanstuk naar de Jungfraujoch, Mount Rigi, Mount Titlis of Mount Pilatus.

Hij is er in twee vormen. De doorlopende pas dekt 3, 4, 6, 8 of 15 aaneengesloten dagen; de flexpas laat je losse dagen binnen een maand kiezen, wat handig is bij een reisschema met rustdagen ertussen. Ruwe volwassen tweedeklasprijzen: 3 aaneengesloten dagen rond CHF 232, 4 dagen rond CHF 271, 8 dagen rond CHF 344, en 15 dagen rond CHF 385. Eerste klas kost ongeveer 50 procent meer. De tarieven worden elk jaar in december door SBB herzien, dus zie deze bedragen als een werkschatting en controleer het actuele tarief voor je koopt.

De pas wordt verkocht als

een alles-in-één Zwitserse reispas met treinen, bussen, boten en museumtoegang

voor reizigers die het liever vooraf geregeld hebben in plaats van via de SBB-site, en als

een onbeperkte trein-, bus- en bootpas voor de duur van je verblijf

voor dezelfde dekking zonder de museumbundel. Beide zijn het waard om tegen het officiële SBB-tarief af te zetten voor je boekt, want de meerprijs voor het gemak is niet altijd groot, maar ook niet altijd nul.

Voor dagtrips die het meeste uit de bergkortingen van de pas halen, zie de beste bergexcursies vanuit Zürich, de Jungfraujoch-gids, en Mount Rigi.

Half Fare Card en Saver Day Pass: de budgetroute

De Half Fare Card is de optie die de meeste zelfstandige reizigers onderschatten. Voor ongeveer CHF 120, één maand geldig, halveert hij de prijs van vrijwel elk SBB-, PostBus-, tram- en bootticket in het land, plus de meeste bergspoorwegen en kabelbanen. Hij geeft geen gratis reizen; je koopt nog steeds voor elke rit een ticket, alleen tegen de halve prijs.

De rekensom valt in zijn voordeel uit als je langer dan een week reist, of als je reisschema meerdere rustdagen bevat waarop je niet ver reist, want de Swiss Travel Pass rekent je die stilzittende dagen gewoon aan. Een reiziger die twee of drie grote excursies doet in twee weken, met meerdere rustige dagen rond één uitvalsbasis, betaalt doorgaans minder met een Half Fare Card dan met welk niveau Swiss Travel Pass dan ook.

Naast de Half Fare Card staat de Saver Day Pass: een SBB-ticket in beperkte dagelijkse aantallen voor een vaste datum en route, geprijsd vanaf ongeveer CHF 29 tot zo’n CHF 79, afhankelijk van hoe ver vooruit je boekt en hoeveel voorraad er nog is. Hij komt ongeveer 90 dagen voor vertrek beschikbaar en de goedkoopste voorraad is het eerst uitverkocht, dus vroeg plannen loont en last-minute wijzigen wordt bestraft. Hij past bij één lange dagtrip, zoals Zürich naar Lugano of Zürich naar Zermatt, ruim van tevoren geboekt; hij is minder geschikt voor een flexibel, ‘s ochtends-beslissen reisschema.

Er bestaan ook regionale aanvullingen, zoals

een regionale Berner Oberland-pas voor reizigers die al een Half Fare Card hebben

, die daar bovenop nog eens korting geeft voor een reeks dagen rond Interlaken, Grindelwald en Lauterbrunnen.

De rekensom, dag voor dag

De eerlijke manier om te beslissen is je eigen reisschema uit te tekenen en elke optie daartegen af te zetten, in plaats van op een vuistregel te vertrouwen. Zo pakt het uit voor een aantal veelvoorkomende reisduren, met een volwassen tweedeklastarief en ruwe actuele prijzen.

Reispatroon	Zürich Card	Swiss Travel Pass	Half Fare Card + tickets
1 dag, alleen Zürich stad	CHF 27 (24u)	Niet de moeite waard	Ongeveer CHF 15 tot 20 aan losse ZVV-tarieven
2 dagen, Zürich plus één dagtrip (Luzern of Rijnwatervallen)	CHF 53 (72u) dekt alleen de staddagen	CHF 232 (3 dagen) als je hem toch koopt, slechte deal voor 2 dagen	CHF 120-kaart + ongeveer CHF 40 tot 60 aan halveprijs-retourtjes
4 dagen, Zürich plus Luzern, Bern en Rijnwatervallen	Onvoldoende dekking alleen	CHF 271 (4 dagen), breekt meestal even uit of wint	CHF 120-kaart + ongeveer CHF 150 tot 200 aan tarieven
8 dagen, mix van staddagen en 4 grote excursies (Jungfraujoch, Zermatt, Lugano, Rijnwatervallen)	Niet van toepassing	CHF 344 (8 dagen), meestal de goedkoopste enkele optie	CHF 120-kaart + ongeveer CHF 300 tot 400 aan tarieven
14 dagen, meerdere rustdagen tussen excursies	Niet van toepassing	CHF 385 (15 dagen) kan meer kosten dan hij oplevert	CHF 120-kaart + tarieven, vaak CHF 100 tot 150 goedkoper in totaal

Het patroon dat naar voren komt: de Swiss Travel Pass wint in het middensegment, ruwweg vier tot tien reisintensieve dagen, omdat daar de dagelijkse kosten van onbeperkt reizen onder wat je anders per rit zou betalen zakken. Daaronder winnen losse tickets of de Zürich Card. Daarboven, vooral met rustdagen erbij, wint meestal de Half Fare Card omdat je stopt met betalen voor dagen waarop je niet echt reist.

Wie moet wat kopen

Een eerste bezoeker die twee of drie nachten volledig in Zürich doorbrengt, de oude stad doet, Kunsthaus bezoekt en één boottocht op het meer maakt, is prima geholpen met alleen de Zürich Card; zie het 1-daagse Zürich-programma en hoeveel dagen je echt nodig hebt in Zürich voor hoe dat zich vertaalt naar een schema.

Een reiziger die een klassieke week doet met Luzern, Bern, de Rijnwatervallen en een bergexcursie is het schoolvoorbeeld van de Swiss Travel Pass; toets het 3-daagse of 5-daagse programma aan de tabel hierboven voor je koopt.

Iemand op een rustigere reis van twee tot drie weken, met een paar grote excursies en veel ontspannen stadstijd, is meestal beter af met de Half Fare Card en losse tickets, aangevuld met een Saver Day Pass voor de ene of twee lange reisdagen zoals een trip naar Zermatt of Lugano en Ticino. Een auto huren verandert deze rekensom voor landelijke gebieden met weinig dienstregeling; zie autohuur in Zwitserland als dat beter bij je route past dan de trein.

Groepen en gezinnen moeten ook nagaan of een Swiss Family Card van toepassing is, en of een

aanpasbare Swiss Travel Pass-reis met privégids

de meerprijs waard is boven het zelf plannen; voor de meeste zelfstandige reizigers is dat niet zo, maar het neemt het uitzoeken van dienstregelingen volledig uit handen voor wie dat wil.

Fouten om te vermijden

De meest voorkomende fout is de Swiss Travel Pass kopen voor een reis die grotendeels in Zürich zelf wordt doorgebracht, om de stad daarna nauwelijks te verlaten. De pas verdient zich terug op afstand en frequentie, niet op onbeperkte tramritjes die je toch voor CHF 5 per rit had gedekt.

De tweede fout is aannemen dat een bergexcursie volledig is inbegrepen; bij de grote drie, Jungfraujoch, Titlis en Rigi, geeft de pas korting op het topstuk in plaats van dat volledig te dekken, dus reken op CHF 40 tot 100 extra, afhankelijk van de route. De derde is een Saver Day Pass kopen zonder de echte flexibiliteit te checken: hij is gebonden aan een specifieke datum en in de meeste gevallen een specifieke trein, dus een gemiste aansluiting of een gewijzigd plan betekent een nieuw ticket kopen tegen de volle prijs.

Het is ook de moeite waard om te checken of een pas echt de ZVV-zones dekt die je in Zürich nodig hebt, want zone 110 en 121 dekken de kernstad en de luchthaven, maar niet elke buitenwijk; zie van Zürich-luchthaven naar het stadscentrum voor de specifieke tariefzones op die route. En welke pas je ook kiest, hou de Swiss Travel Pass-gids bij de hand voor de kleine lettertjes over geldigheid, want de voorwaarden worden regelmatig bijgewerkt en de versie die je vorig jaar opzocht, komt mogelijk niet meer overeen met de regels van dit jaar.

Zürich Card, Swiss Travel Pass en Half Fare Card: je vragen beantwoord

Is de Zürich Card de moeite waard voor een weekend?

Meestal wel, als je minstens twee betaalde museumbezoeken plant of de boottocht op het Meer van Zürich, naast onbeperkt ZVV-vervoer, want de kaart combineert gratis openbaar vervoer met korting op of gratis toegang tot zo’n 50 attracties. Bestaat je weekend vooral uit de oude stad en één museum, dan is een gewone ZVV-dagkaart vaak goedkoper.

Dekt de Swiss Travel Pass de trams en bussen van Zürich?

Ja, hij dekt het ZVV-netwerk binnen Zürich, plus SBB-treinen, PostBus-routes en de meeste bootverbindingen in het hele land. Ook krijg je gratis toegang tot zo’n 500 musea, waaronder het Zwitsers Nationaal Museum en Kunsthaus Zürich, iets wat de Zürich Card buiten de stad niet volledig evenaart.

Kan ik de Half Fare Card combineren met de Swiss Travel Pass?

Nee, ze lossen hetzelfde probleem op verschillende manieren op en er is geen reden om beide te hebben. De Half Fare Card halveert de prijs van losse tickets die je onderweg koopt, terwijl de Swiss Travel Pass het kopen van tickets voor de hele geldigheidsduur overbodig maakt.

Wat is de Saver Day Pass en wanneer is die de moeite waard?

Dit is SBB’s vroegboek-dagticket, in beperkte aantallen verkocht vanaf ongeveer CHF 29 tot CHF 79 voor een vaste dag en route, het goedkoopst bij boeking één tot drie maanden vooraf. Hij is geschikt voor één lange dagtrip op een vaste datum, zoals Zürich naar Zermatt, maar de voorraad raakt op en de prijzen stijgen naarmate de reisdatum nadert, dus het is geen vangnet voor last-minute plannen.

Reizen kinderen gratis of met korting?

Kinderen onder de 6 reizen gratis op het Zwitserse openbaar vervoer als ze begeleid worden, en kinderen van 6 tot 15 jaar reizen gratis met een ouder die een Swiss Family Card heeft, die SBB gratis uitgeeft bij de meeste tickets en passen. Vraag er expliciet naar bij aankoop, want hij wordt niet altijd automatisch online toegepast.

Welke pas dekt bergexcursies zoals de Jungfraujoch of Mount Rigi?

De Swiss Travel Pass geeft gratis reizen op de aanvoerroutes en 25 tot 50 procent korting op de laatste stukken naar de top, op lijnen zoals de Jungfraujoch, Mount Rigi en Mount Titlis, in plaats van de hele reis gratis te dekken. Zowel de Zürich Card als de Half Fare Card geven kleinere kortingen op dezelfde routes, dus reken sowieso op een bijbetaling, ongeacht welke pas je hebt.