Die GoldenPass-Linie von Luzern nach Montreux, erklärt

Zwei Bahnstrecken, verbunden durch ein Drehgestell, das seine Breite ändert

Über weite Strecken ihrer Geschichte war die GoldenPass-Linie eigentlich zwei getrennte Bahnstrecken, die sich zufällig einen Markennamen teilten. Von Luzern aus erklimmt die Zentralbahn den Brünigpass bis Interlaken auf normalspurigem Gleis, das sie sich mit den SBB teilt. Ab Interlaken Ost fuhren das alte Netz der Berner Oberland-Bahn und der Montreux-Oberland-Bernois-Bahn (MOB) meterspurig weiter bis nach Montreux am Genfersee. Am Bahnhof Zweisimmen treffen die beiden unterschiedlichen Spurweiten aufeinander, und jahrzehntelang bedeutete das: Wer die gesamte Strecke fuhr, musste aussteigen, über den Bahnsteig laufen und in einen anderen Zug umsteigen.

Das änderte sich im Dezember 2022, als MOB und BLS die ersten “Prisma”-Wagen in Betrieb nahmen. Diese Panoramazüge stehen auf Drehgestellen mit variabler Spurweite: Während der Zug langsam durch einen kurzen Gleisabschnitt in Zweisimmen rollt, verschieben sich die Räder selbst nach innen oder außen, um sich der jeweils nächsten Spurweite anzupassen. Die Fahrgäste bleiben dabei sitzen. Das ist eine ausgesprochen ungewöhnliche technische Lösung für eine Panoramastrecke, die die meisten Besucher wegen der Aussicht und nicht wegen der Technik befahren – aber genau deshalb gibt es diesen Ratgeber: Die GoldenPass-Linie hält endlich, was ihr Name schon immer versprochen hat.

Dieser Ratgeber deckt die gesamte Strecke von Luzern nach Montreux ab: wie die einzelnen Abschnitte aussehen, was sich mit den neuen Zügen geändert hat, was ein Sitzplatz tatsächlich kostet und wo es sich lohnt, die Fahrt zu unterbrechen, statt sie als reine Tagesdurchreise zu behandeln.

Die Strecke, Abschnitt für Abschnitt

Die GoldenPass-Linie verläuft in zwei deutlich unterschiedlichen Hälften, und es hilft, sich diese getrennt vorzustellen, auch wenn die neuesten Züge sie zu einer durchgehenden Fahrt verbinden.

Luzern nach Interlaken Ost. Dieser Abschnitt verläuft auf dem Netz der Zentralbahn, steigt am Ufer des Vierwaldstättersees entlang von Luzern auf und überquert den Brünigpass – ein Abschnitt, der stellenweise so steil ist, dass ein Zahnradsystem zum Einsatz kommt. Der Zug fährt durch Meiringen und am Brienzersee entlang hinunter nach Interlaken Ost. Das ist bereits für sich genommen eine schöne Fahrt, mit der besseren Aussicht auf der linken Seite in Fahrtrichtung Osten, und dauert etwa zwei Stunden. Dieser Abschnitt war schon immer normalspurig und vom Engpass in Zweisimmen nie betroffen.

Interlaken Ost nach Montreux. Das ist der eigentliche GoldenPass Express, und hier kommen die Prisma-Züge mit variabler Spurweite zum Tragen. Die Strecke führt am Thunersee entlang nach Spiez, steigt nach Zweisimmen an (wo der Spurwechsel stattfindet), führt weiter durch Gstaad und Saanen, hinunter nach Château-d’Œx und Montbovon und endet mit einer langen Abfahrt nach Montreux am Genfersee. Dieser Abschnitt dauert mit dem direkten GoldenPass Express etwa drei Stunden fünfzehn Minuten.

Abschnitt	Landschaftlicher Eindruck	Typische Fahrzeit	Spurweite
Luzern – Interlaken Ost	Vierwaldstättersee, Brünigpass	ca. 2 Std.	Normalspur (1435 mm)
Interlaken Ost – Zweisimmen	Thunersee, Simmental	ca. 1 Std. 05	Normalspur (1435 mm)
Zweisimmen – Montreux	Gstaad, Château-d’Œx	ca. 2 Std. 10	Meterspur (1000 mm)
Gesamtstrecke Luzern – Montreux	Ganze Strecke	5 Std. 30 – 6 Std. bei normalem Anschluss	Beide, dank Prisma-Drehgestellwechsel

Diese Angaben sind typische Fahrzeiten außerhalb der Stoßzeiten und keine Garantie – prüfen Sie für Ihr Reisedatum immer den aktuellen SBB-Fahrplan, da der GoldenPass Express nicht stündlich verkehrt und der Anschluss in Interlaken Ost nicht immer knapp bemessen ist.

Was sich mit den Prisma-Zügen tatsächlich geändert hat

Vor den Prisma-Wagen war “GoldenPass” ein Markendach über mehrere unverbundene Züge: dem Lucerne-Interlaken Express, einer Regional- oder Expressverbindung nach Zweisimmen und den klassischen MOB-Panoramazügen weiter nach Montreux. Reisende mussten zwei oder drei separate Anschlüsse einplanen und hatten gerade beim Umstieg in Zweisimmen manchmal nur wenige Minuten, um mit Gepäck den Bahnsteig zu wechseln.

Die Prisma-Züge sparen genau diesen Zwischen-Umstieg. Jede Einheit wird gemeinsam von Stadler für das mechanische Fahrwerk gebaut und von MOB ausgestattet, mit Panoramafenstern, die sich bis in die Dachlinie hochziehen – eher wie ein Reisebus als ein herkömmliches Zuginneres. Das System der variablen Spurweite ist patentiert und wurde mehrere Jahre lang getestet, bevor es in den regulären Betrieb ging; es funktioniert, indem der gesamte Zug im Schritttempo durch eine Spurwechselanlage fährt, ohne dass die Fahrgäste selbst etwas tun müssen.

Es lohnt sich, genau zu sagen, was das löst und was nicht. Die Prisma-Züge beheben den Umstieg. Sie machen die Fahrt nicht zu einer einzigen, haltefreien Durchfahrt – der Zug hält weiterhin in Zweisimmen, Gstaad, Château-d’Œx und anderen Bahnhöfen unterwegs, und die Fahrt von Interlaken Ost nach Montreux dauert nach wie vor über drei Stunden. Wenn es Ihnen mehr um Geschwindigkeit als um Landschaft geht, ist eine Kombination gewöhnlicher InterCity-Züge über Bern meist schneller; der GoldenPass Express existiert wegen der Aussicht, nicht um Zeit zu sparen.

Nicht jede Verbindung auf dieser Strecke setzt Prisma-Wagen ein. Manche Fahrten, insbesondere der klassische GoldenPass Panoramic und die historischen Belle-Époque-Wagen zwischen Montreux und Zweisimmen, sind älteres Rollmaterial, das weiterhin in Zweisimmen endet und einen Umstieg für die Weiterfahrt nach Interlaken erfordert. Wenn Ihnen eine durchgehende Fahrt wichtig ist, prüfen Sie den auf Ihrer Reservierung angegebenen Zugtyp und nicht nur den Namen “GoldenPass”.

Panorama-Klassen und was ein Sitzplatz kostet

Der GoldenPass Express bietet in den Prisma-Zügen zwei Klassen an. Die erste Klasse bringt Sie in Einzel- oder Doppelsitzen nahe dem Führerstandsfenster an einem Ende des Zuges unter, mit dem besten, nach vorne gerichteten Blick auf die Strecke – diese Plätze sind auch jene, die in den meisten Werbefotos auftauchen, und entsprechend zuerst ausgebucht. Die zweite Klasse ist ein normaler Panoramawagen: ebenfalls mit Glasdach, ebenfalls komfortabel, zu einem deutlich niedrigeren Preis, bei einer Aussicht, die nur geringfügig schlechter ist, sofern Sie nicht ausdrücklich das Frontfenster wollen.

Die Platzreservierung ist in beiden Klassen Pflicht und wird als separate Gebühr zusätzlich zum Fahrpreis berechnet, unabhängig davon, ob Sie ein Streckenticket, eine Half Fare Card oder einen Swiss Travel Pass nutzen. Rechnen Sie für die Reservierung in der zweiten Klasse mit etwa CHF 15–20 und für die gefragten Frontplätze in der ersten Klasse mit mehr, in der Hochsaison teils CHF 30 oder darüber – Fahrpreise und Reservierungsgebühren werden regelmäßig angepasst, betrachten Sie diese Angaben also als Orientierungswert und prüfen Sie den aktuellen Preis bei der Buchung, statt sich auf die Zahl vom Vorjahr zu verlassen.

Position	Wen es betrifft	Ca.-Kosten (CHF)
Platzreservierung 2. Klasse	Pflicht, GoldenPass Express	15–20
Platzreservierung 1. Klasse, Frontfenster	Pflicht, begrenzte Plätze	25–35+
Swiss Travel Pass	Deckt Fahrpreis, nicht die Reservierung	—
Half Fare Card	Deckt 50 % des Fahrpreises, nicht die Reservierung	—

Buchen Sie Reservierungen so früh wie möglich, besonders für Juli, August und die Wochen rund um Weihnachten – die Frontfensterplätze auf dem Abschnitt Interlaken–Montreux sind bei Bahnfans sehr gefragt und können eine Woche oder mehr im Voraus ausgebucht sein. Wenn Sie den Swiss Travel Pass für Ihre weitere Reise nutzen, lohnt es sich, vorher nachzulesen, was er für diese spezielle Strecke abdeckt und was nicht.

Zwischenstopps statt Durchreise

Fast niemand, der diese Reise gut angeht, behandelt sie als eine einzige, siebenstündige Durchfahrt. Die Strecke führt durch mehrere Orte, die eine Übernachtung oder zumindest ein paar Stunden wert sind, und sowohl Streckentickets als auch der Swiss Travel Pass erlauben es, die Fahrt unterwegs zu unterbrechen, solange Sie für den konkreten GoldenPass Express, den Sie letztlich besteigen, eine gültige Reservierung besitzen.

Interlaken liegt am Übergang der beiden Streckenhälften, auf dem Landstreifen zwischen Thunersee und Brienzersee, und ist ein naheliegender Ort für eine Mittagspause oder eine Übernachtung vor der landschaftlich reizvolleren zweiten Hälfte. Wer statt eines reinen Bahnsteigwechsels lieber eine Aktivität einbauen möchte, für den eignet sich im Winter, wenn die GoldenPass-Aussichten am winterlichsten sind, eine

geführte Schneeschuhtour ab Interlaken

.

Gstaad ist der bekannteste Halt auf der MOB-Hälfte der Strecke – ein teurer, zurückhaltender Ferienort statt ein großes Reiseziel für sich, aber ein angenehmer Ort für eine Nachmittagspause. Züge zwischen Zweisimmen und Montreux halten dort regelmäßig genug, um einen Zwischenstopp zu ermöglichen, ohne den Tagesplan zu sprengen.

Zweisimmen selbst ist kein Reiseziel, aber der Ort des Spurwechsels und ein sinnvoller Merkposten, falls Ihr Anschlusszug ein klassischer Panoramazug statt eines Prisma-Zuges ist – denn dort müssten Sie in diesem Fall umsteigen.

Am anderen Ende der Strecke lohnt sich Montreux für mehr als nur einen Fotostopp am Bahnhof. Die Uferpromenade, das Château de Chillon einen kurzen Spaziergang oder eine Busfahrt am Ufer entlang, und die weitere Umgebung von Montreux und Vevey sind eine Übernachtung wert, wenn es der Zeitplan zulässt. Von Montreux aus ist Gruyères ein leichter Anschlussausflug, und genau diese Kombination steckt hinter dem

Tagesausflug von Montreux nach Gruyères mit dem GoldenPass-Zug

, der einen Teil dieser Strecke nutzt, falls Sie die Anschlüsse nicht selbst planen möchten.

Auf der Luzerner Seite führt der Brünig-Abschnitt durch den Kanton Obwalden, vorbei an Sarnen und Giswil – ruhigere Landschaft als auf der Berner-Oberland-Hälfte, aber eine echte Option, wenn Sie statt nur Landschaft aus dem Fenster zu betrachten einen aktiven Tag einbauen möchten; auf diesem Streckenabschnitt startet eine

geführte Mountainbike-Tour in Obwalden

.

Hinweise zu Buchung und Planung

Reservierungen für den GoldenPass Express können über die SBB-App oder -Website vorgenommen werden, sowie direkt über MOB für den Abschnitt Zweisimmen–Montreux. Die Buchung öffnet einige Monate vor der Reise; für Hochsaison-Termine im Sommer und die Frontfensterplätze sollten Sie buchen, sobald Ihre Reisedaten feststehen, statt bis zur Woche der Reise zu warten.

Wenn Sie diese Strecke mit weiteren Bahnreisen durch die Schweiz kombinieren – dem Glacier Express, dem Bernina Express oder dem Gotthard Panorama Express – lohnt es sich, die Reservierungen für alle gemeinsam zu planen, da jede Strecke ihr eigenes Pflichtreservierungssystem und ihr eigenes Muster beim Ausverkauf hat.

Eine

individuell anpassbare Swiss-Travel-Pass-Route mit privater Reiseleitung

kann eine praktische Abkürzung sein, wenn das Jonglieren mehrerer Panoramazug-Reservierungen auf eigene Faust mehr Aufwand ist, als Sie im Urlaub möchten. Für allgemeine Hintergründe darüber, wie Schweizer Züge funktionieren – Pünktlichkeit, Bahnsteignummerierung, Gepäckablagen – lohnt sich ein Blick vor Ihrer ersten längeren Zugfahrt im Land.

Ein paar praktische Punkte, die auf dieser speziellen Strecke oft übersehen werden:

• Die Gepäckablagen in den Prisma-Wagen sind kleiner als bei normalem InterCity-Rollmaterial, da mehr Platz im Wageninneren für die Panoramaverglasung verwendet wird. Große Koffer passen weniger bequem hinein als in einem typischen SBB-Zug.
• Das Spurwechselmanöver in Zweisimmen erfolgt mit geringer Geschwindigkeit und dauert einige Minuten; von innen ist es nicht spektakulär zu beobachten, und manche Fahrgäste bemerken es gar nicht.
• Das Wetter beeinflusst die Aussicht stärker als den Fahrplan. Die Abfahrt von Gstaad nach Montreux ist der meistfotografierte Abschnitt der Strecke, und tief hängende Wolken im Simmental und Saanetal sind im Frühling und Herbst häufig genug, dass sich ein kurzfristiger Blick auf die Wettervorhersage lohnt, statt einfach von einem klaren Tag auszugehen.
• Wenn Ihr Plan auch eine Seilbahn oder Bergbahn entlang der Strecke umfasst – das Glacier 3000 bei Gstaad ist das naheliegendste Beispiel –, prüfen Sie zuerst deren Betriebstage. Schweizer Bergbahnen schließen im Frühling und wieder im Herbst regelmäßig für planmäßige Wartungsarbeiten, und dieses Schließfenster ist einer der häufigsten Gründe, warum ein auf dieser Strecke aufgebauter Tagesplan durcheinandergerät.
• Vergleichen Sie diese Strecke mit den anderen namhaften Panoramastrecken der Schweiz, bevor Sie ihr einen ganzen Tag widmen – unser Vergleich der Panoramazüge des Landes und der Ratgeber zu Tagesausflügen ab Zürich zeigen beide, wo die GoldenPass-Linie im Vergleich zum Glacier Express und Bernina Express steht, falls Sie nur Zeit für eine der Strecken haben.

Fragen zur GoldenPass-Linie

Muss ich zwischen Luzern und Montreux umsteigen?

Nicht mehr, wenn Sie einen GoldenPass Express mit Prisma-Wagen erwischen: Der Zug selbst wechselt in Zweisimmen die Spurweite, sodass Sie die ganze Fahrt von Interlaken Ost bis Montreux sitzen bleiben. Ältere GoldenPass-Panoramic- und Regionalverbindungen erfordern unter Umständen weiterhin einen Umstieg in Zweisimmen – prüfen Sie daher den Zugtyp auf Ihrem Ticket oder in der SBB-App, bevor Sie einsteigen.

Was ist ein Prisma-Zug?

Prisma ist der Name, den MOB und BLS den im Dezember 2022 auf dem GoldenPass Express eingeführten Panoramawagen gegeben haben. Jeder Wagen läuft auf Drehgestellen mit variabler Spurweite, die sich in einem kurzen Gleisabschnitt am Bahnhof Zweisimmen automatisch verbreitern oder verschmälern und so zwischen der normalspurigen BLS-Strecke und der meterspurigen MOB-Strecke wechseln, ohne den Fahrgastbetrieb zu unterbrechen.

Ist die Platzreservierung im GoldenPass Express Pflicht?

Ja. Eine Platzreservierung ist auf jedem GoldenPass Express in beiden Klassen Pflicht und kostet extra, selbst wenn Sie bereits einen Swiss Travel Pass oder ein Ticket für die Strecke besitzen. Buchen Sie so früh wie möglich, besonders im Sommer und rund um Weihnachten, da die Panoramawagen auf der Strecke Interlaken–Montreux tagelang im Voraus ausgebucht sein können.

Wie lange dauert die gesamte Fahrt von Luzern nach Montreux?

Rechnen Sie mit etwa fünfeinhalb bis sechs Stunden von Tür zu Tür, inklusive Anschluss in Interlaken Ost: rund zwei Stunden von Luzern nach Interlaken Ost auf der Brünigbahn, dann etwa drei Stunden fünfzehn Minuten von Interlaken Ost nach Montreux mit dem GoldenPass Express. Rechnen Sie mehr Zeit ein, wenn Sie die Fahrt in Gstaad oder Château-d’Œx unterbrechen, was die meisten, die diese Reise machen, auch tun.

Ist die GoldenPass-Linie im Swiss Travel Pass enthalten?

Der Swiss Travel Pass deckt den Fahrpreis auf der gesamten Strecke ab, nicht aber die Pflicht-Platzreservierung, die Sie unabhängig von Ihrem Pass oder Ticket separat bezahlen. Eine Half Fare Card gilt ebenfalls für den Fahrpreis, nicht für die Reservierungsgebühr.

Was ist der Unterschied zwischen GoldenPass Express und GoldenPass Panoramic?

GoldenPass Express ist der aktuelle Durchgangszug mit Prisma-Wagen variabler Spurweite, der ohne Umsteigen von Interlaken Ost nach Montreux fährt. GoldenPass Panoramic ist die ältere Bezeichnung, die noch für einige klassische Wagen und Belle-Époque-Wagen auf der Montreux-Seite verwendet wird; diese enden in Zweisimmen, wo Fahrgäste den Bahnsteig wechseln müssen, um in einen separaten Zug nach Interlaken umzusteigen.

Kann ich unterwegs in Gstaad oder Interlaken einen Zwischenstopp einlegen?

Ja, und es lohnt sich, statt die gesamte Strecke am Stück zu fahren. Sowohl ein normales Zugticket als auch der Swiss Travel Pass erlauben Zwischenstopps unterwegs, sodass Sie die Fahrt in Interlaken, Spiez, Zweisimmen oder Gstaad unterbrechen und mit einem späteren GoldenPass Express weiterfahren können, solange Sie für den konkreten Zug, den Sie letztlich besteigen, eine gültige Platzreservierung besitzen.