Lausanne ligt aan de noordoever van het Meer van Genève, gebouwd op drie heuvels, wat betekent dat elke wandeling tussen het station, de oude stad en de oever van het meer óf een helling óf de metro vergt. Het is geen typisch dagtripje vanuit Zürich: met net iets meer dan twee uur reistijd per richting duurt het langer om er te komen dan naar Luzern, Bern of Bazel, en het loont een volle dag in plaats van een gehaaste halve dag tussen twee treinen.
Wat Lausanne de afstand waard maakt, is de combinatie eerder dan één enkele bezienswaardigheid. De oude stad heeft een echte gotische kathedraal, het Internationaal Olympisch Comité zetelt hier al sinds 1915 en het museum dat het liet bouwen kijkt uit over het meer, Ouchy is een volwaardige oever met raderboten in plaats van een symbolische promenade, en de m2-metro die alles met elkaar verbindt is, qua helling, de steilste ter wereld. Niets hiervan is dramatisch zoals een alpentop dramatisch is, maar het is compact en goed te belopen op een manier die weinig Zwitserse steden evenaren.
Van Zürich naar Lausanne
Rechtstreekse InterCity-treinen rijden ongeveer elk uur vanaf Zürich HB en doen er zo’n 2 uur 15 minuten over, via Bern onderweg. Dat maakt Lausanne een van de langere treinreizen op deze site, vergelijkbaar met Zermatt of St. Moritz eerder dan de tochtjes van minder dan een uur naar Luzern of de Rijnwatervallen.
Tweedeklas tarieven beginnen rond CHF 79 enkele reis, tegen vol tarief. Een Half Fare Card halveert dat ongeveer en betaalt zichzelf terug als je tijdens je verblijf meer dan een of twee van dit soort trips maakt; een Swiss Travel Pass dekt de reis volledig en dekt ook Lausannes lokale bussen en de m2-metro eenmaal aangekomen. Vanwege de afstand is dit een trip waarbij het vooraf uitzoeken van je tickettrategie meer uitmaakt dan bij de kortere uitstapjes uit het overzicht dagtrips vanuit Zürich.
Het station van Lausanne ligt onder de oude stad, op hetzelfde steile terrein als de rest van de stad, dus de m2-metro is de praktische manier om zowel de kathedraal boven als Ouchy beneden te bereiken in plaats van met bagage een van beide richtingen te lopen.
De kathedraal van Lausanne: het gotische hart van de oude stad
Notre-Dame de Lausanne is de grootste gotische kathedraal van Zwitserland, ingewijd in 1275 in aanwezigheid van paus Gregorius X en de Duitse keizer Rudolf I. Sinds de 16e eeuw is het een gereformeerd-protestantse kerk, wat te zien is aan het soberdere, witgekalkte interieur vergeleken met katholieke kathedralen elders in Europa, maar de westgevel, de roosvenster en het beeldhouwwerk van het Painted Portal aan de zuidkant zijn grotendeels intact bewaard gebleven.
Toegang tot de kathedraal zelf is gratis. De toren beklimmen kost een klein bedrag, doorgaans een paar frank, en 224 treden brengen je naar een platform met uitzicht over de daken van de oude stad tot aan het meer en, op een heldere dag, de Franse Alpen daarachter. Lausanne houdt ook nog een werkelijk bijzondere traditie in stand: een nachtwaker roept elk uur nog steeds vanaf de toren tussen 22.00 en 2.00 uur, een rol die ononderbroken doorloopt sinds de middeleeuwen en die de stad behandelt als levend erfgoed in plaats van een toeristische re-enactment.
De oude stad rond de kathedraal is klein genoeg om in een uur of twee te voet te verkennen, met het Palais de Rumine dat verschillende stadsmusea huisvest aan de Place de la Riponne, en de overdekte houten trap van de Escaliers du Marché die het kathedraalplein verbindt met het lager gelegen Place de la Palud en zijn fontein met dierenmotieven.
Het Olympisch Museum en de “Olympische hoofdstad”
Het Internationaal Olympisch Comité verhuisde zijn hoofdkwartier in 1915 naar Lausanne en is er sindsdien gebleven, wat verklaart waarom de stad in 1994 officieel de titel “Olympische Hoofdstad” kreeg toegekend door het IOC — een titel zonder equivalent elders, aangezien er maar één is. Het Olympisch Museum, geopend in 1993 en grondig gerenoveerd in 2013, ligt in Ouchy op aangelegde terrassen die aflopen naar het meer, met een beeldenpark dat gratis te bezoeken is, ook zonder museumticket.
Binnen loopt de collectie van de antieke Spelen in Olympia tot recente edities, met fakkels, medailles en uitrusting van atleten naast multimediapresentaties over de organisatie van de moderne Spelen. Volwassen entree kost rond CHF 20, met reducties voor studenten, senioren en kinderen, en een ticket geldt voor de hele dag als je het bezoek wilt onderbreken met lunch in het café aan het meer. Voor iedereen met ook maar een beetje interesse in sport is dit een van de betere museumbezoeken aan het Meer van Genève; voor wie die interesse niet heeft, rechtvaardigen de tuinen alleen al de wandeling vanaf de oude stad.
Ouchy: de oever waar iedereen daadwerkelijk tijd doorbrengt
Ouchy is de havenwijk van Lausanne, en in de praktijk is het waar de meeste bezoekers het grootste deel van hun middag doorbrengen. De promenade langs het Meer van Genève loopt over meerdere kilometers, omzoomd door platanen, openbare tuinen en het torentjeskasteel Château d’Ouchy, tegenwoordig een hotel, dat begon als een 12e-eeuws fort voordat het in de 19e eeuw in een fantasievolle stijl werd herbouwd.
Vanaf de kleine haven varen CGN-raderboten — dezelfde historische vloot die ook Montreux en Vevey verderop de oever bedient — geregeld naar bestemmingen langs de Zwitserse Riviera en naar Evian aan de Franse kant van het meer. Een retourtje met de bootcruise is een eenvoudige manier om de wijngaardterrassen en de Alpen vanaf het water te zien in plaats van vanaf de oever, en past goed bij een wandeling terug door de tuinen van het Olympisch Museum. Ouchy heeft in de zomer ook een openbaar strandbad en zwemzone, en de promenade is waar de terrascultuur waar Lausanne echt goed in is het meest zichtbaar is, anders dan de formelere restaurantscene boven in de oude stad.
De m2: de steilste metrolijn van Zwitserland
De m2-lijn van Lausanne, geopend in 2008, rijdt volautomatisch en zonder bestuurder, en houdt het Guinness World Record voor de steilste metrolijn, met hellingen tot ongeveer 12 procent op sommige stukken — te steil voor gewone spooradhesie, dus rijden de treinen op rubberen banden voor voldoende grip. De lijn loopt van Ouchy aan het meer via Flon, de voormalige handelswijk die nu een uitgaans- en winkelbuurt is, en verder voorbij het station naar de hoger gelegen wijken en Epalinges.
De hele lijn rijden duurt minder dan 15 minuten en valt onder dezelfde tickets als Lausannes bussen en de rest van het tl-netwerk, of is inbegrepen als je met een Swiss Travel Pass reist. Het is geen bezienswaardigheid om een speciale trip omheen te plannen, maar omdat het echt de snelste manier is om je te verplaatsen tussen Ouchy, Flon en de oude stad op Lausannes heuvelachtige terrein, komen de meeste bezoekers er hoe dan ook meerdere keren op een dag mee, en de steile stukken en viaducten zijn opvallend genoeg om mild interessant te zijn in plaats van louter functioneel.
Aquatis: het grootste zoetwateraquarium-vivarium van Europa
Aquatis opende in 2017 in Chavannes-près-Renens, een korte bus- of voorstadtreinrit vanaf het centrum van Lausanne, en noemt zichzelf het grootste zoetwateraquarium-vivarium van Europa. De exposities zijn georganiseerd per riviersysteem — de Amazone, de Mekong, de Nijl en de Rhône onder meer — met bassins, een regenwoudkoepel en reptielenverblijven verdeeld over meerdere verdiepingen, duidelijk gericht op gezinnen in plaats van specialisten.
Het is niet goedkoop: volwassen entree kost rond CHF 32, kaartjes voor kinderen liggen dichter bij CHF 20, en een gezinsbezoek met de museumwinkel en het café erbij kan flink oplopen bovenop een toch al dure dag in een dure stad. Voor gezinnen met kinderen, vooral op een dag waarop het weer een bezoek aan de oever uitsluit, is het een van de betere binnenopties in de wijdere regio rond het Meer van Genève; op een heldere dag halen de meeste bezoekers meer uit de gratis oever van Ouchy dan uit een overdekt aquarium dat er rechtstreeks mee concurreert om tijd.
Wat een dag in Lausanne daadwerkelijk kost
| Item | Typische kosten (CHF) |
|---|---|
| Retourtrein Zürich–Lausanne (2e klas, geen korting) | ~158 |
| Retourtrein Zürich–Lausanne (met Half Fare Card) | ~79 |
| Beklimming kathedraaltoren | ~5 |
| Olympisch Museum, volwassen entree | ~20 |
| Aquatis, volwassen entree | ~32 |
| CGN-bootcruise, korte retour | 25–40 |
| Lunch, informeel restaurant | 25–35 |
| Koffie en gebak | 8–10 |
Een dag met de kathedraal, het Olympisch Museum en Ouchy, zonder Aquatis of een bootcruise, komt neer op ongeveer CHF 60–80 per persoon bovenop de treinkosten, wat in lijn ligt met andere Zwitserse steden en niet opvallend duurder is. Aquatis of een raderboottocht toevoegen duwt een gezinsdag ruim boven CHF 150 per persoon, trein inbegrepen, wat het waard is om vooraf bewust te budgetteren in plaats van pas bij de kassa te ontdekken.
De trip uitbreiden: Gruyères, Montreux en Vevey
Omdat Lausanne al meer dan twee uur reistijd per richting kost, kiezen de meeste bezoekers ervoor om zich te richten op één gefocuste dag in de stad, of de trip uit te breiden om de afstand de moeite waard te maken. Montreux ligt ongeveer 20 minuten verder langs het meer met de trein en combineert goed met Lausanne vanwege de belle-époque-oever en het standbeeld van Freddie Mercury; Vevey, een paar minuten voor Montreux, heeft een kleinere maar aangename oude stad en een markt aan het meer.
een privéwandeltour langs de hoogtepunten van de oever van Montreux
is een compacte manier om de stad te zien zonder zelf de route uit te stippelen, en
een twee uur durende cruise langs de Riviera-kustlijn vanaf Vevey
bestrijkt grotendeels dezelfde kustlijn als de raderboten van Ouchy, maar dan vanaf een ander vertrekpunt.
Gruyères, het ommuurde heuveldorp achter zijn eigen kaas- en chocolade-industrie, ligt op ongeveer een uur van Lausanne met een overstap, wat het lastig maakt om te combineren met een volle dag Lausanne, maar realistisch als tweede dag.
een begeleide dagtrip van Lausanne naar Gruyères met een chocolade- en kaasproeverij
neemt het uitzoeken van de verbinding uit handen, en voor wie hoger op wil, brengt
een dagtrip vanaf Lausanne naar Glacier 3000 boven Les Diablerets
je naar echt hoogalpien terrein op een manier die niets in Lausanne zelf biedt.
Reizigers die deze hele regio vergelijken met Zermatt of het Berner Oberland moeten er rekening mee houden dat de kracht van het Meer van Genève ligt bij oeverstadjes en wijngaardterrassen eerder dan gletsjers voor de deur — Glacier 3000 is de uitzondering die een aparte excursie vergt, geen korte lokale kabelbaan.
Voor een breder beeld van hoe de regio rond het Meer van Genève zich verhoudt tot de op Zürich gebaseerde reisroutes die de meeste bezoekers al plannen, is het de moeite waard om te lezen hoe Lausanne het doet in de vergelijking Zürich versus Genève, aangezien Genève zelf nog eens 40 minuten verder ligt dan Lausanne op dezelfde meer- en spoorlijn.
Wanneer te gaan, en wanneer over te slaan
April tot oktober is de aantrekkelijkere periode, aangezien de promenade van Ouchy, het strandbad en de dienstregeling van de CGN-cruises dan allemaal in volle bedrijf zijn, en de terrassen die de oever zo aangenaam maken open zijn. De kathedraal, het Olympisch Museum en Aquatis zijn het hele jaar door open, dus een winterbezoek is niet verspild, maar de oever zelf is stiller en grauwer, en sommige vaarschema’s worden aanzienlijk uitgedund.
Gezien de lengte van de reis vanaf Zürich is Lausanne meer op zijn plaats als een bewuste trip van één of twee dagen, idealiter opgenomen in een langere Zwitserse reisroute via Bern of Bazel in plaats van behandeld als een extraatje. Wie tussen regio’s kiest voordat treinen worden geboekt, doet er ook goed aan de algemene gidsen hoeveel dagen in Zürich en reiskosten Zürich te raadplegen, aangezien een uitbreiding naar Lausanne zowel de lengte als het budget van een op Zürich gebaseerde trip meer verandert dan de meeste dichterbij gelegen uitstapjes op deze site.
Vragen over een bezoek aan Lausanne vanuit Zürich
Is Lausanne een dagtrip vanuit Zürich waard?
Ja, maar het is een van de langere dagtrips vanuit Zürich, met net iets meer dan twee uur reistijd per richting met de rechtstreekse trein. De kathedraal, het Olympisch Museum, de oever van Ouchy en het aquarium Aquatis zijn allemaal te voet of met de metro te bereiken vanaf het station, dus een volle dag dekt het essentiële zonder auto.
Hoe lang duurt de trein van Zürich naar Lausanne?
Ongeveer 2 uur 15 minuten met de rechtstreekse InterCity, die zo’n beetje elk uur vertrekt vanaf Zürich HB. Tweedeklas enkeltjes beginnen rond CHF 79 zonder kortingskaart, minder dan de helft daarvan met een Half Fare Card of Swiss Travel Pass.
Is het Olympisch Museum de entree waard?
Voor iedereen met interesse in sport is het een van de betere musea aan het Meer van Genève qua prijs-kwaliteit. Volwassen entree kost rond CHF 20, de tuinen aan het meer met olympische beelden zijn gratis te bezoeken, en de collectie loopt van de antieke Olympische Spelen tot recente edities.
Wat is de m2-metro en is die de moeite waard?
De m2 is de volautomatische metrolijn van Lausanne, erkend als de steilste metrolijn ter wereld met hellingen van meer dan 10 procent. Het is de moeite waard om er simpelweg mee te reizen tussen Ouchy, Flon en de bovenstad, en de steile stukken en verhoogde viaducten maken de rit zelf mild interessant in plaats van een omweg op zich.
Kan ik Lausanne combineren met Gruyères of Montreux op één dag?
Lausanne naar Montreux is ongeveer 20 minuten met de trein en Lausanne naar Gruyères is eerder een uur met een overstap, dus het combineren van Lausanne met een van de twee is realistisch op één lange dag. Beide erbij nemen, plus de kathedraal en het Olympisch Museum, betekent meestal dat je op minstens één stop moet haasten, dus twee dagen werkt beter.
Is Aquatis met kinderen de moeite waard?
Voor gezinnen is het een van de sterkere opties bij slecht weer in de regio, met secties gewijd aan de Amazone, de tropen en reptielen verdeeld over meerdere verdiepingen. De entree is prijzig, rond CHF 32 voor volwassenen en bijna CHF 20 voor kinderen, dus het past beter bij een regenachtige dag dan bij een zonnige dag wanneer de gratis oever van Ouchy waarschijnlijk aangenamer is.
Heb ik een auto nodig om de bezienswaardigheden van Lausanne te zien?
Nee. De kathedraal, de oude stad, Flon en Ouchy zijn verbonden via de m2-metro en grotendeels te belopen, en Aquatis is een korte bus- of treinrit vanaf het centrum. Een auto brengt alleen parkeerkosten met zich mee en levert binnen de stad geen echte tijdwinst op.
