Ein Morgen auf dem Uetliberg

Ich stellte den Wecker auf 5.10 Uhr – für einen Hügel, der technisch gesehen innerhalb von Zürichs öffentlichem Verkehrsnetz liegt. Das fühlte sich damals ziemlich lächerlich an. Es hörte auf, lächerlich zu wirken, etwa zwanzig Minuten später, als ich auf dem Bahnsteig am Zürich HB stand, mit einem Kaffee, der schon zu kalt zum Geniessen war, und auf einen Zug wartete, der mich über die Wolken bringen sollte, die gerade über der Stadt lagen, die ich soeben verlassen hatte.

Die 05.52-Uhr-Bahn den Berg hinauf

Die Uetlibergbahn, die S10, fährt von einem unteren Geschoss des Zürich HB ab, das die meisten Besucher nie zu Gesicht bekommen, versteckt unter der grossen Halle oben. Ich löste dasselbe Billett, das ich auch im Tram nutzen würde – ein normaler ZVV-Fahrpreis, nichts Besonderes – und stieg in einen halbleeren Zug mit ein paar Pendlern und einer weiteren Person, die eindeutig aus demselben Grund unterwegs war wie ich. Der Aufstieg vom Talboden dauert etwa zwanzig Minuten, und irgendwo bei Triemli durchstösst der Zug eine graue Decke und taucht in ein klares, kaltes Blau ein. Dieser Übergang ist der eigentliche Sinn der Fahrt, und er geschieht schnell genug, dass man ihn verpasst, wenn man gerade aufs Handy schaut.

Die Station Uetliberg liegt knapp unterhalb des Gipfelgrats, zehn Gehminuten vom Aussichtsturm entfernt. Ich hatte genug über Zürichs Nebelmeer gelesen – jenes Phänomen, das sich an ruhigen Herbstmorgen im Limmat- und Seebecken festsetzt –, um eine Vorstellung davon zu haben, was mich erwartet. Es zu sehen ist trotzdem etwas anderes als darüber zu lesen. Die Stadt, der See, alles unterhalb von etwa 700 Metern war verschwunden, ersetzt durch eine flache weisse Ebene, aus der nur wenige Gipfel herausragten: der gegenüberliegende Albiskamm und, an einem klaren Tag, die Alpenkette dahinter, Säntis eingeschlossen, die wie ein zweiter Horizont über dem Nebel thronte.

Wer dieselbe Aussicht ohne den frühen Wecker und ohne das Rätselraten um die Bedingungen möchte, findet in Zürichs Aussichtspunkten allgemeiner gehaltene Informationen, und es gibt auch die Möglichkeit, das Ganze in Begleitung statt allein bei Morgengrauen zu erleben – ein Guide führt dieselbe Route als

geführte Wanderung auf den Uetliberg-Gipfel

, was einem die Entscheidungsfindung abnimmt, falls man um 5.30 Uhr nicht selbst auf einem Bahnsteig stehen und eine Webcam checken möchte.

Über dem Nebel stehen

Der Uetliberg-Turm selbst ist eine schlichte Stahl-Aussichtsplattform, architektonisch unspektakulär, die einem vielleicht fünfzehn zusätzliche Höhenmeter verschafft – genug, um über die Bäume zu blicken, nicht viel mehr. Ich bin trotzdem hinaufgestiegen. Daneben liegt ein Restaurant, das Uto Kulm, das zu dieser Stunde geschlossen war, aber auf dem Rückweg ein passender Ort zum Frühstücken gewesen wäre. Worauf ich mich nicht ganz eingestellt hatte, war die Kälte: Es war auf dem Grat gut sechs Grad kälter als auf Strassenniveau in Zürich, und wer für Fotos mit dem Handy still stehen bleibt, hat innerhalb von zehn Minuten taube Hände. Handschuhe mitnehmen. Das erwähnt niemand, und es macht mehr aus als die Wahl der Schuhe.

Der Sonnenaufgang selbst dauerte etwa fünfundzwanzig Minuten vom ersten Licht bis zur vollständigen Überwindung der Nebelbank durch die Sonne, und die meiste Zeit davon blieb der Nebel unten liegen, statt sich zu heben – genau das Ergebnis, auf das man hofft. Bis 7.15 Uhr waren vielleicht ein Dutzend weitere Personen auf dem Grat, ein Mix aus Fotografen mit Stativen und ein paar Hundehaltern, die das offensichtlich an den meisten Morgen so machen und von der ganzen Sache völlig unbeeindruckt waren.

Es lohnt sich, vor der Terminwahl noch Zürich im Herbst oder die monatlichen Hinweise zu Zürichs Wetter zu prüfen – das funktioniert nur in den kühleren Monaten zuverlässig, und eine warme, unbeständige Wetterphase kann den Nebel vollständig verschwinden lassen.

Der Planetenweg nach Felsenegg

Statt mit der Bahn denselben Weg zurückzufahren, wanderte ich den Planetenweg, der entlang des bewaldeten Grats vom Uetliberg nach Felsenegg führt, rund 4,4 Kilometer. Es handelt sich um ein massstabsgetreues Modell des Sonnensystems, ein Steinmarker pro Planet, entlang des Wegs entsprechend ihrer tatsächlichen relativen Distanzen von einer Modellsonne am Ausgangspunkt platziert. Merkur und Venus tauchen schon nach den ersten paar hundert Metern auf; bis man Neptun erreicht, ganz am Ende bei Felsenegg, hat man fast die gesamte Strecke zurückgelegt – eine wirklich gute Art, planetare Distanzen greifbar statt abstrakt wirken zu lassen.

Der Weg selbst erfordert nichts weiter als normale Turnschuhe – breit, überwiegend flach mit sanftem Gefälle, durchgehend gut ausgeschildert und selbst zu dieser frühen Stunde von etlichen Trailrunnern und Mountainbikern geteilt. Er ist einer der besseren Einträge, wenn man sich eine längere Liste aus den besten Wanderungen bei Zürich zusammenstellt, gerade weil er so wenig verlangt und dabei ein echtes Gefühl vermittelt, der Stadt entkommen zu sein. Wer denselben Grat lieber mit dem Velo erlebt: Es gibt diese Route auch als geführten Ausflug – eine

Velotour mit einem einheimischen Guide

, die ähnliches Gelände mit weniger Gehen abdeckt.

Etappe	Verkehrsmittel	Zeit	Hinweise
Zürich HB nach Uetliberg	S10-Zug	~20 Min.	Normales ZVV-Billett
Uetliberg nach Felsenegg	Wanderung (Planetenweg)	~1 Std. 45–2 Std.	4,4 km, meist flach/bergab
Felsenegg nach Adliswil	Luftseilbahn	~6 Min.	Schliesst im Frühling/Herbst für einige Wochen wegen Wartung
Adliswil nach Zürich HB	Zug	~15 Min.	Dasselbe ZVV-Billett gilt weiter

Ohne Warteschlange wieder hinunter

Felsenegg hat einen eigenen Aussichtspunkt, eine kleinere und weniger überlaufene Version dessen, was man auf dem Uetliberg findet, dazu eine Restaurantterrasse, auf der bei meiner Ankunft gegen 8.45 Uhr bereits reger Frühstücksbetrieb herrschte. Von dort braucht die Luftseilbahn hinunter nach Adliswil etwa sechs Minuten und setzt einen an einer Bahnstation ab, von der regelmässige Verbindungen zurück zum Zürich HB fahren.

Ich hatte im Voraus geprüft, ob die Luftseilbahn in Betrieb war – lohnt sich, denn Schweizer Bergbahnbetreiber nehmen ihre Anlagen im Frühling und Herbst regelmässig für ein bis zwei Wochen Wartung ausser Betrieb, und Felsenegg macht da keine Ausnahme. Wäre sie geschlossen gewesen, hätte man einfach weiter durch den Wald nach Adliswil hinunterlaufen können, was rund vierzig zusätzliche Minuten, aber keine echten Schwierigkeiten bedeutet hätte.

Für alle, die sich lieber das Gehen als auch die Bahn-Logistik sparen möchten, gibt es eine Alternative: eine Route, die die Panoramablicke auf den See mit einer Fahrt in der Luftseilbahn und einem Fotostopp kombiniert, angeboten als

kurzer Spaziergang mit Luftseilbahn und Seepanorama

, der einen Teil desselben Reizes – Höhe, Aussicht, etwas frische Luft – in weniger als zwei Stunden insgesamt bietet. Das ist kein Ersatz für den Planetenweg im Speziellen, aber eine vernünftige Option, wenn die Wetterlage nur für einen Teil des Morgens mitspielt.

Was ich nächstes Mal anders machen würde

Ich würde richtige Handschuhe mitnehmen und am Vorabend lieber eine Live-Webcam prüfen als die allgemeine Zürich-Vorhersage, die tendenziell einfach “bedeckt” meldet, ohne zu sagen, ob dieses Bedeckte unter- oder oberhalb des Grats liegt. Ich würde mir auch mehr Zeit oben lassen – ich fühlte mich gehetzt, den Planetenweg zu beginnen, bevor sich das Licht vollständig gesetzt hatte, und ein langsameres Tempo zwischen Turm und Wegbeginn hätte bessere Fotos ergeben. Die Gesamtkosten für den Morgen, Billett inklusive, lagen unter fünfzehn Franken, und ich war rechtzeitig für einen ganz normal wirkenden Start um 9.30 Uhr zurück am Zürich HB – mehr, als man von den meisten Sonnenaufgangsplänen behaupten kann.

Für alle, die das in einen längeren Aufenthalt statt in einen einzelnen Ausflug einbauen möchten: Es fügt sich natürlich neben andere frühe Starts und kurze Ausflüge ein – siehe Tagesausflüge ab Zürich für die vollständige Liste, Unterwegs mit dem ZVV dafür, wie das Ticketing tatsächlich funktioniert, und ob eine Zürich Card oder ein Swiss Travel Pass Sinn ergibt, wenn man das mit Museen oder anderen Fahrten am selben Tag kombiniert.

Wer lieber Velo fährt als wandert, findet in Velofahren und E-Biken rund um Zürich Routen, die einen Teil desselben Grats abdecken. Und wer nur einen freien Morgen in der Stadt hat, sollte das gegen die dichteren Optionen in Zürich an einem Tag oder die kostenlosen Optionen unter Gratis-Aktivitäten in Zürich abwägen – der Uetliberg kostet fast nichts, aber er kostet den Morgen.

Fragen zu einer Sonnenaufgangswanderung auf dem Uetliberg

Wann muss ich in Zürich los, um das Nebelmeer auf dem Uetliberg zu erleben?

Die S10 fährt ab Zürich HB an Werktagen ab etwa 5.30 Uhr. Mit einer der ersten beiden Abfahrten sind Sie vor Sonnenaufgang oben, wenn die Nebelschicht am schönsten aussieht und bevor sie sich auflöst oder aufsteigt.

Mit welcher Bahn fährt man von Zürich HB auf den Uetliberg?

Die S10, manchmal noch Uetlibergbahn genannt, fährt von Gleisen im unteren Geschoss des Zürich HB ab und erreicht die Station Uetliberg in etwa zwanzig Minuten. Sie gilt mit einem normalen ZVV-Billett, demselben, das Sie auch im Tram nutzen würden.

Ist der Planetenweg anspruchsvoll?

Nein. Der Planetenweg vom Uetliberg nach Felsenegg folgt einem breiten, gut ausgebauten Kammweg über rund 4,4 Kilometer. Es sind zwei gemütliche Stunden in entspanntem Tempo, meist bergab, in normalen Turnschuhen machbar.

Was, wenn die Luftseilbahn Felsenegg geschlossen ist?

Die Luftseilbahn Felsenegg–Adliswil wird wie die meisten Schweizer Bergbahnen manchmal für ein bis zwei Wochen planmässiger Wartung im Frühling und Herbst ausser Betrieb genommen. Prüfen Sie vorab die Website der Zürich Seilbahn; ist sie geschlossen, können Sie einfach weiter durch den Wald nach Adliswil hinunterlaufen, was etwa vierzig weitere Minuten dauert.

Brauche ich ein spezielles Billett, oder deckt mein ZVV-Abo das ab?

Eine normale ZVV-Tageskarte oder eine Zürich Card für die Zonen 110 und 121 deckt die S10, die Luftseilbahn Felsenegg und die Rückfahrt ab Adliswil ab. Ein separates Bergbillett brauchen Sie nicht.

Ist das Nebelmeer garantiert, wenn ich früh losgehe?

Nein. Es hängt von einer Inversionslage ab, die tiefe Wolken über dem Limmattal hält – im Spätherbst und Winter häufig, aber nicht sicher. Prüfen Sie am Vorabend lieber eine Webcam für den Uetliberg als die allgemeine Zürich-Vorhersage, die einfach “bedeckt” anzeigen wird.

Was sollte ich für eine herbstliche Morgendämmerungswanderung anziehen?

Mehr, als man denkt. Auf dem Gipfelgrat ist es regelmässig 5 bis 8 °C kälter als in der Innenstadt, und beim Stillstehen für den Sonnenaufgang wird einem schnell kalt. Eine richtige Jacke, Handschuhe und ein warmes Getränk aus der Thermoskanne machen mehr aus als die Wahl der Schuhe.