Crociere sul lago di Thun e sul lago di Brienz

Il lago di Thun e il lago di Brienz si trovano uno di seguito all’altro, separati solo dalla città di Interlaken, ed è facile pensare che siano la stessa gita. Non lo sono. Thun è il lago più ampio e più “vecchio”, con rive punteggiate di castelli e vigneti; Brienz è quello più stretto, più freddo e decisamente più turchese, chiuso tra pareti rocciose e torrenti alimentati dai ghiacciai. Entrambi sono serviti da veri battelli lacustri e non da semplici pontoni turistici, entrambi si collegano direttamente alla rete ferroviaria svizzera, ed entrambi sono un’aggiunta semplice a un viaggio costruito attorno a Interlaken, Grindelwald o Lauterbrunnen.

Come arrivare da Zurigo

Da Zurigo HB a Interlaken Ost ci vogliono circa due ore con l’InterRegio diretto, con cambio a Berna o via Lucerna su alcuni collegamenti. Da Interlaken Ost si è già all’imbarcadero del lago di Brienz; per il lago di Thun basta tornare indietro di due fermate fino a Interlaken West oppure proseguire fino a Thun stessa, circa 20 minuti più avanti. Se si soggiorna a Zurigo anziché pernottare vicino ai laghi, si tratta di una lunga giornata fuori porta — realisticamente otto-nove ore porta a porta una volta aggiunto il tempo in battello, quindi è più adatta a un itinerario fisso che a una mezza giornata improvvisata.

Chi sta pianificando un viaggio più ampio nell’Oberland bernese dovrebbe prima leggere le migliori escursioni in montagna da Zurigo e la panoramica generale gite di un giorno da Zurigo, poiché i laghi vengono di solito abbinati a un’escursione in montagna anziché visitati da soli.

Il lago di Thun: castelli, grotte e acque tranquille

Le tratte in battello BLS

BLS Schiff gestisce i battelli del lago di Thun, con fermate a Thun, Hilterfingen, Oberhofen, Spiez, Merligen, Beatenbucht e Interlaken West, tra altre fermate minori. La traversata completa del lago, da Thun a Interlaken, richiede circa due ore e quindici minuti; una tratta più breve, come Interlaken-Spiez, è più vicina ai 55 minuti. Alcuni battelli sono piroscafi a ruote d’epoca dei primi del Novecento, altri moderne imbarcazioni diesel — l’orario indica quale sarà, e la differenza conta se si vuole specificamente salire sul battello più antico.

Il castello di Thun e i villaggi lungo il lago

La città vecchia di Thun merita la salita fino allo Schloss Thun (castello di Thun), una torre fortificata del XII secolo con un piccolo museo e una vista davvero bella sui tetti e sul fiume sottostanti. Lungo il lago, il castello di Oberhofen sorge quasi in acqua ed è il più fotogenico dei due, con giardini aperti alla visita anche se si salta il museo interno. Il castello di Spiez, più avanti, ha vigneti che scendono fino al proprio piccolo porto. Nessuno di questi è una tappa essenziale se la giornata è breve, ma ognuno trasforma un giro in battello in una vera uscita anziché un semplice trasferimento.

Le grotte di San Beato

Le grotte di San Beato (Beatushöhlen), raggiungibili dall’imbarcadero di Beatenbucht con una breve camminata in salita, sono un sistema di grotte calcaree con un percorso illuminato, una piccola cascata all’ingresso e una leggenda legata a un antico eremita cristiano. È una tappa piuttosto turistica, ma onesta — calcolate circa un’ora, camminata dal battello inclusa, e tenete presente che le grotte chiudono in inverno, tipicamente da novembre a marzo.

un’escursione guidata di un giorno da Basilea che combina la città vecchia di Thun, le grotte e una crociera sul lago in un’unica prenotazione

vale la pena confrontarla con farlo in autonomia in treno e battello — costa di più ma elimina i giochi di orari per una visita di un solo giorno da più lontano.

Il lago di Brienz: acque turchesi e l’effetto Iseltwald

Il lago di Brienz è alimentato dai ghiacciai ed è notevolmente più freddo e limpido del lago di Thun, il che gli dà quel forte colore turchese nelle giornate di sole. È anche più piccolo e, in alcuni punti, più affollato, in gran parte a causa di un solo villaggio.

Le cascate di Giessbach e la loro funicolare

Le cascate di Giessbach scendono a gradoni quasi direttamente nel lago, e una funicolare — una delle più antiche ancora in funzione in Svizzera, risalente al 1879 — porta i visitatori dall’imbarcadero fino al Grandhotel Giessbach e a una rete di sentieri brevi che passano accanto alle singole cascate. La funicolare funziona all’incirca da maggio a ottobre e chiude per il resto dell’anno insieme ai tratti presidiati del sentiero delle cascate, quindi è una tappa estiva, non tutto l’anno. Combinando battello e funicolare, calcolate circa due ore per l’andata e ritorno più la camminata fino alle cascate superiori.

Iseltwald: piccolo villaggio, coda enorme

Iseltwald è un villaggio lacustre davvero piccolo — un solo imbarcadero, un filare di castagni, una manciata di pensioni — diventato una meta fotografica famosa in tutto il mondo dopo essere apparso in un popolare drama coreano. Il risultato è un villaggio costruito per poche centinaia di residenti che ora deve gestire pullman interi di visitatori giornalieri convergenti sullo stesso piccolo imbarcadero per lo stesso scatto fotografico. Vale comunque la pena vederlo, soprattutto fuori dalla finestra tra tarda mattinata e primo pomeriggio in cui arrivano i pullman, ma andateci sapendo che troverete una coda per lo scatto classico e non un tranquillo villaggio di pescatori.

un tour in quad fino a Iseltwald lungo il lago

è un modo per vedere il villaggio secondo i propri orari anziché quelli del battello, al costo di rinunciare alla crociera stessa.

Il villaggio di Brienz e l’intaglio del legno

Brienz, all’estremità orientale del lago, è più tranquilla di Iseltwald ed è nota per l’intaglio del legno — diversi laboratori in paese e nei dintorni vendono ancora pezzi intagliati a mano, e qui ha sede la scuola svizzera di intaglio (Schnitzlerschule). Il paese si collega anche al trenino a vapore del Rothorn per chi vuole prolungare la giornata verso le montagne anziché tornare a Interlaken.

Prezzi, abbonamenti e orari

Tratta	Tempo approssimativo di sola andata	Tariffa approssimativa andata/ritorno (2ª classe)
Interlaken West–Spiez (lago di Thun)	55 min	CHF 30–36
Interlaken West–Thun (giro completo)	2 h 15	CHF 45–55
Interlaken West–grotte di San Beato	30 min	CHF 24–28
Interlaken Ost–Giessbach	55 min	CHF 32–38
Interlaken Ost–Iseltwald	25 min	CHF 20–24
Interlaken Ost–Brienz (giro completo)	1 h 15	CHF 34–40

Le tariffe variano in base alla stagione e all’imbarcazione, e le cifre sopra sono una guida generale e non una tariffa in tempo reale — controllate il sito BLS Schiff vicino alla data del viaggio. Un pass giornaliero combinato lago di Thun-Brienz che copre i battelli regolari di entrambi i laghi costa all’incirca CHF 65-75 e conviene già da tre tratte in su. Lo Swiss Travel Pass copre i battelli regolari di entrambi i laghi senza costi aggiuntivi; la Half Fare Card dimezza la tariffa anziché renderla gratuita. Chi non è sicuro di quale abbonamento scegliere per l’intero viaggio dovrebbe leggere la guida dedicata allo Swiss Travel Pass.

un pass giornaliero combinato per i battelli del lago di Thun e di Brienz prenotato in anticipo

evita la coda alla biglietteria di Interlaken in una mattina estiva affollata, che è un vero collo di bottiglia a luglio e agosto.

Pianificare una giornata: tre modi per farlo

Solo lago di Brienz, mezza giornata. Interlaken Ost fino a Giessbach, funicolare fino alle cascate, battello di ritorno, con una sosta a Iseltwald se i tempi lo permettono. È la mezza giornata con il miglior rapporto qualità-prezzo e non richiede l’auto.

Solo lago di Thun, mezza giornata. Interlaken West fino a Spiez o Thun, visita a un castello, battello di ritorno con sosta alle grotte di San Beato. Più tranquillo e meno affollato di Brienz.

Entrambi i laghi, giornata intera. Partite presto su Brienz (Giessbach, saltando Iseltwald oppure accettando la coda), treno o camminata tra Interlaken Ost e West, poi una tratta più breve sul lato Thun come il castello di Oberhofen prima dell’ultimo battello di ritorno. Funziona, ma è una giornata piena, non rilassata, e non lascia margine per ritardi meteo o una coincidenza persa.

Chi trascorre più giorni nella regione anziché una sola gita giornaliera dovrebbe consultare l’itinerario di 5 giorni sulle Alpi estive da Zurigo, che distribuisce i laghi, l’Oeschinensee e un’escursione in montagna su giorni separati anziché comprimerli in uno solo.

Errori comuni

Prenotare un battello del lago di Thun quando il piano era in realtà il lago di Brienz, o viceversa, capita più spesso di quanto si pensi, poiché entrambi partono vicino a Interlaken e i due orari si somigliano a un primo sguardo — controllate bene l’imbarcadero (West per Thun, Ost per Brienz) prima di acquistare. Arrivare a Iseltwald tra le 11 e le 14 aspettandosi un imbarcadero vuoto è un altro errore comune. E viaggiare fuori dal periodo maggio-settembre senza controllare quali battelli e funicolari siano effettivamente in servizio è un terzo errore — l’orario di bassa stagione su entrambi i laghi è notevolmente ridotto, e la funicolare di Giessbach in particolare chiude completamente in inverno.

Per escursioni più in profondità tra le montagne sopra questi due laghi, Adelboden e Kandersteg e la più ampia categoria cose da fare: laghi e crociere coprono percorsi che si abbinano bene a una giornata in battello su Thun o Brienz, e Zurigo in estate offre indicazioni stagionali più ampie se i laghi sono solo una tappa in un viaggio più lungo.

un’escursione privata di un giorno tra Lucerna e Interlaken che comprende il lago di Thun

è adatta a chi soggiorna a Lucerna anziché a Zurigo e vuole vedere entrambi i laghi senza gestire da solo le coincidenze in treno.

Crociere sul lago di Thun e sul lago di Brienz: domande frequenti

Quanto costa una crociera sul lago di Thun o sul lago di Brienz?

Un breve andata e ritorno, ad esempio Interlaken-Spiez sul lago di Thun o Interlaken-Giessbach sul lago di Brienz, costa circa CHF 30-45 di andata e ritorno in seconda classe. Un giro completo del lago costa di più, e il pass giornaliero combinato lago di Thun-Brienz ha un prezzo di circa CHF 65-75, che si ammortizza dopo due o tre tratte.

Il battello è incluso nello Swiss Travel Pass o nella Half Fare Card?

Lo Swiss Travel Pass copre i battelli di entrambi i laghi senza costi aggiuntivi, così come copre i treni CFF. La Half Fare Card dà il 50% di sconto sulle tariffe dei battelli anziché il viaggio gratuito. Né la Zürich Card né la rete ZVV arrivano fin qui, poiché entrambi i laghi si trovano fuori dall’area di Zurigo.

Qual è la migliore crociera di un giorno da Interlaken?

Interlaken-cascate di Giessbach e ritorno sul lago di Brienz è il viaggio con il miglior rapporto qualità-prezzo: circa un’ora per tratta, una corsa in funicolare inclusa all’imbarcadero e una vista sulla cascata che la maggior parte delle persone vede solo dal finestrino del treno. Aggiungete Iseltwald al ritorno se non vi dispiace fare la coda per la foto.

Perché Iseltwald è così affollata?

Un unico imbarcadero e un filare di castagni a Iseltwald sono diventati famosi in tutto il mondo dopo essere apparsi in un popolare drama coreano, e il villaggio riceve ora un traffico di gitanti giornalieri superiore a quanto le sue viuzze strette e l’unico parcheggio possano sostenere. I gruppi in pullman tendono ad arrivare a tarda mattinata; il primo o l’ultimo battello del giorno evita la maggior parte di loro.

Quando smettono di circolare i battelli del lago di Thun e di Brienz per l’inverno?

Entrambi i laghi seguono un orario ridotto all’incirca da fine ottobre a fine marzo, con alcune tratte sospese del tutto e la funicolare di Giessbach chiusa. Controllate l’orario BLS Schiff prima di viaggiare fuori dal periodo maggio-settembre, poiché la rete completa delle fermate funziona solo in estate.

Posso combinare entrambi i laghi in un solo giorno?

Sì, usando Interlaken come cerniera: Interlaken West serve i battelli del lago di Thun, Interlaken Ost serve i battelli del lago di Brienz, e le due stazioni distano 20 minuti a piedi o un breve tragitto in treno. Una giornata combinata realistica prevede una tratta più breve su ciascun lago anziché un giro completo di entrambi.