La voisine musée de Zurich, pas sa voisine paysage
Winterthour est absente de la plupart des itinéraires zurichois parce qu’elle n’a ni lac, ni montagne, ni vieille ville assez spectaculaire pour la carte postale. Ce qu’elle a, c’est le meilleur musée des sciences de Suisse pour les enfants, l’une des collections d’art privées les plus sérieuses du pays, et une vieille ville compacte, vraiment piétonne, que la plupart des visiteurs de Zurich ne voient jamais. Elle est aussi proche : 20 à 25 minutes depuis Zurich HB en train direct qui circule plusieurs fois par heure, ce qui en fait l’un des ajouts en demi-journée ou journée complète les plus simples à un séjour zurichois, et l’un des rares qui fonctionne encore par mauvais temps.
C’est une ville de musées, pas une ville de paysages, et ce guide l’assume honnêtement. Si vous êtes venu en Suisse pour les glaciers et les croisières sur les lacs, Winterthour ressemblera à un détour vers une ville suisse ordinaire dotée de quelques excellentes attractions intérieures. Mais si vous avez déjà fait les incontournables de Zurich, si vous voyagez avec des enfants qui ont besoin de plus d’interactivité qu’une énième balade en vieille ville, ou s’il pleut à votre réveil, Winterthour mérite sa place.
Comment s’y rendre depuis Zurich
Winterthour se trouve sur la ligne principale au nord-est de Zurich, elle est donc desservie en continu plutôt que par une seule liaison touristique.
| Train | Fréquence | Durée du trajet | Remarques |
|---|---|---|---|
| S12 (S-Bahn) | Toutes les 15-30 min | ~24 min | Direct, sans changement |
| S8 (S-Bahn) | Toutes les 30 min | ~23 min | Direct, sans changement |
| InterCity (IC) | Toutes les 30 min | ~19-20 min | Option la plus rapide, direct |
Les trois lignes partent de Zurich HB et arrivent à la gare principale de Winterthour, à cinq minutes à pied de la vieille ville. Un aller simple en seconde classe coûte environ CHF 10 à 13 au tarif plein. Une Half Fare Card réduit ce prix de moitié, et le trajet est entièrement inclus si vous voyagez avec un Swiss Travel Pass – bon à savoir si vous hésitez déjà entre ce pass et l’achat de billets au fur et à mesure, une comparaison traitée dans Zürich Card ou Swiss Travel Pass.
Une chose à bien vérifier avant de partir : la Zürich Card ne couvre pas ce trajet. Elle est limitée au réseau ZVV propre à Zurich, et Winterthour se trouve en dehors de cette zone : une Zürich Card en poche ne vous fera pas franchir les portillons ni ne réduira le prix des entrées de musée ici comme elle le ferait en ville. Si vous comptez sur l’appli ZVV ou un abonnement transport zurichois pour vos autres journées, achetez un billet séparé pour celle-ci – voir se déplacer à Zurich avec le ZVV et le tour d’horizon plus large dans comment fonctionnent les trains suisses si le système de billetterie vous est inconnu.
Technorama : le musée des sciences qui justifie le déplacement
Technorama est la raison pour laquelle la plupart des familles font ce trajet. C’est un centre de sciences interactif comptant plusieurs centaines de stations réparties dans des galeries de mécanique, physique, textile, chimie et phénomènes naturels, avec en plus une zone de jeux d’eau extérieure aux beaux jours. Contrairement à beaucoup de musées « interactifs » qui se résument en réalité à quelques boutons à côté de vitrines statiques, la plupart des installations de Technorama sont réellement actionnées par les visiteurs – on tourne, on pompe, on équilibre, on déclenche – ce qui le rend aussi efficace pour les adultes que pour les enfants.
L’entrée adulte coûte environ CHF 36, avec des tarifs réduits pour enfants, étudiants et familles, et un billet famille qui revient moins cher que des billets individuels s’il y a deux adultes et deux enfants ou plus (vérifiez le tarif en vigueur en ligne avant de venir, ces montants sont régulièrement révisés).
Prévoyez trois à quatre heures pour bien en profiter plutôt que de survoler la visite ; les plus jeunes gravitent volontiers autour de la zone de jeux d’eau et des installations mécaniques simples, tandis que les sections chimie et physique demandent une capacité d’attention plus proche de neuf ans et plus. Technorama reste l’un des meilleurs arguments pour intégrer une étape à Winterthour dans un itinéraire en famille – voir Zurich avec des enfants et excursions en famille depuis Zurich pour comparer avec d’autres options.
Un court trajet en bus ou une marche de 20 minutes relie Technorama à la vieille ville de Winterthour, ce qui permet de combiner facilement les deux en une seule journée sans repasser par Zurich.
Les collections Oskar Reinhart
L’autre attraction phare de Winterthour se répartit sur deux sites, tous deux construits autour de la collection privée de l’industriel et mécène Oskar Reinhart, et qu’il vaut la peine de bien distinguer avant de planifier sa journée.
La Sammlung Oskar Reinhart « Am Römerholz » occupe l’ancienne villa de Reinhart, à 20 minutes à pied (ou un court trajet en bus) de la gare, et abrite sa collection de peinture française et suisse : Cézanne, Manet, Renoir, Van Gogh, Courbet et Hodler entre autres, exposée dans les pièces de la maison plutôt que dans une galerie construite à cet effet. Elle pratique des horaires plus courts que le site du centre-ville et ferme le lundi, à vérifier avant d’y consacrer un après-midi.
Reinhart am Stadtgarten, dans le centre-ville près du parc du Stadtgarten, abrite la partie de la collection que Reinhart a léguée au canton – essentiellement de l’art suisse et autrichien des XIXe et XXe siècles, avec un ensemble marquant d’œuvres d’Anker, Hodler et Segantini. C’est une visite plus courte et plus simple si le temps manque, puisqu’elle se trouve à quelques minutes de la vieille ville plutôt que du côté d’Am Römerholz.
Aucun des deux sites n’a habituellement de file d’attente en dehors des expositions temporaires, la réservation à l’avance n’est donc généralement pas nécessaire, mais les deux ferment le lundi comme la plupart des musées suisses. Si vous n’avez le temps que pour un seul, Am Römerholz propose les tableaux individuellement les plus forts ; Reinhart am Stadtgarten est l’étape la plus pratique si vous parcourez déjà la vieille ville.
| Site | Localisation | Thématique | Durée type |
|---|---|---|---|
| Am Römerholz | 20 min à pied de la gare | Peinture française et suisse (Cézanne, Van Gogh, Renoir) | 1,5-2 heures |
| Reinhart am Stadtgarten | Centre-ville | Art suisse/autrichien des XIXe-XXe siècles | 1-1,5 heure |
| Kunst Museum Winterthur | Centre-ville | Art moderne et contemporain | 1-1,5 heure |
Outre les deux sites Reinhart, le Kunst Museum Winterthur couvre l’art moderne et contemporain, et le Fotomuseum Winterthur est l’un des musées de photographie les plus sérieux de Suisse si ce sujet vous intéresse – une raison de plus pour laquelle cette ville dépasse largement son poids en matière de musées près de Zurich.
La vieille ville à pied
L’Altstadt de Winterthour est assez petite pour se visiter à pied en moins d’une heure, ce qui correspond à peu près à ce qu’elle mérite si vous ne vous attardez pas dans les boutiques ou les cafés. Les rues piétonnes Marktgasse et Obergasse sont bordées de façades colorées et d’oriels (Erker) typiques de la prospérité de la ville au XIXe siècle, bâtie en grande partie sur l’entreprise de mécanique Sulzer et les industries ferroviaire et textile locales. Stadthausplatz, la place principale, est dominée par le Stadthaus, dessiné par l’architecte allemand Gottfried Semper (plus connu pour le Semperbau de Zurich et l’Opéra d’État de Vienne) – un rappel que la richesse civique de Winterthour a jadis rivalisé avec celle de Zurich.
Une visite guidée de ce quartier permet de saisir le contexte industriel de la ville, facile à manquer en se contentant d’admirer les façades :
une visite guidée à pied de la vieille ville de Winterthour
couvre les principales places, le Stadthaus et les maisons de marchands avec un guide local, une façon raisonnable de passer les 90 premières minutes si vous préférez le contexte à des suppositions sur l’âge des bâtiments.
Sulzerareal : le quartier industriel devenu quartier créatif
L’autre facette de l’histoire de Winterthour est industrielle. Sulzer, jadis l’un des plus grands fabricants suisses de machines et d’équipements mécaniques, a bâti une bonne part de la richesse de la ville aux XIXe et début du XXe siècle, et son ancien complexe d’usines – le Sulzerareal – a été reconverti en un mélange de galeries, d’espaces événementiels, de bars et d’ateliers de design plutôt que démoli. C’est moins immédiatement pittoresque que la vieille ville, mais c’est la partie de Winterthour qui explique pourquoi les musées et les grands bâtiments civiques existent ici, et elle se prête davantage à une visite guidée qu’à une promenade en solo, l’intérêt étant surtout historique plutôt que visuel :
une visite guidée du quartier de Sulzerareal
parcourt l’ancien site industriel de Sulzer et explique comment il est passé de l’industrie lourde à son mélange actuel de culture et de design.
Où manger
Winterthour n’est pas une destination gastronomique, et les prix se rapprochent de ceux de Zurich – cela reste l’un des coins les plus chers d’Europe, pas une échappée bon marché. La vieille ville offre un choix correct de cafés et d’adresses pour le déjeuner autour de Marktgasse et Graben, avec un déjeuner simple (soupe ou sandwich avec une boisson) autour de CHF 18 à 25, et un vrai repas assis plutôt entre CHF 30 et 45 par personne. Il n’y a rien de mal à manger ici, mais ne vous attendez pas à ce que ce soit sensiblement moins cher que ce que Zurich avec un petit budget suppose déjà ; le même niveau de prix national s’applique.
Intégrer Winterthour à votre séjour zurichois
Winterthour fonctionne parfaitement en demi-journée ou journée autonome, mais elle s’insère aussi dans un séjour zurichois plus long de plusieurs façons précises :
- Comme solution de repli en cas de pluie. Si vous aviez prévu une excursion en plein air et que la météo tourne, les musées intérieurs de Winterthour comptent parmi les alternatives les plus fiables près de Zurich.
- Comme journée en famille. Associez Technorama à une balade plus légère en vieille ville l’après-midi plutôt que d’essayer d’ajouter une deuxième destination.
- Comme complément en demi-journée à un séjour zurichois plus long. Si vous suivez un itinéraire tel que Zurich en 4 jours ou que vous vous demandez combien de jours passer à Zurich suffisent, une demi-journée à Winterthour est un bon moyen d’occuper une matinée plus calme sans sacrifier une journée entière loin de la ville.
Si le rythme de Winterthour vous convient et que vous souhaitez voir davantage de la région zurichoise pendant le même séjour, une randonnée accompagnée sur l’Uetliberg la même semaine offre une demi-journée contrastée, en plein air, dans la ville même :
une randonnée accompagnée sur l’Uetliberg
est une façon simple de découvrir le point de vue emblématique de Zurich un jour où Winterthour a occupé la matinée.
À l’inverse, si vous préférez rester actif autour de Zurich les jours où vous n’êtes pas à Winterthour :
une visite guidée de Zurich à vélo
couvre un autre aspect de la ville avec un guide local, et se combine bien avec une journée axée musées à Winterthour plus tôt dans la semaine.
Pour une vue d’ensemble de ce qui se trouve à portée de train de Zurich, excursions depuis Zurich présente les alternatives, et Zurich en un jour est utile pour évaluer combien de temps consacrer à la ville elle-même avant d’y ajouter Winterthour.
Notes pratiques
- Jours d’ouverture : la plupart des musées de Winterthour, dont les deux sites Oskar Reinhart, ferment le lundi. Vérifiez avant d’intégrer un lundi à votre programme.
- Billets : Technorama et les collections Reinhart vendent des billets sur place et en ligne ; la réservation à l’avance est rarement nécessaire en dehors des expositions temporaires.
- Bagages : la gare de Winterthour dispose de consignes si vous vous y arrêtez entre deux étapes d’un voyage plutôt que dans le cadre d’un aller-retour depuis Zurich.
- Accessibilité : la vieille ville est plate et facile d’accès ; Technorama est entièrement accessible ; Am Römerholz, en tant que villa reconvertie, offre un accès de plain-pied plus limité que les musées construits à cet effet.
- Saison : contrairement aux excursions en montagne et sur les lacs autour de Zurich, Winterthour ne dépend ni de la météo ni des horaires de remontées mécaniques, ce qui en fait précisément une option fiable toute l’année ou les jours de pluie.
Excursion à Winterthour : vos questions
Winterthour vaut-elle une excursion depuis Zurich ?
Oui, si les musées vous intéressent : Winterthour est à 20-25 minutes de Zurich en train et associe le centre de sciences interactif Technorama, les collections d’art Oskar Reinhart et une vieille ville piétonne. C’est une excellente alternative les jours de pluie aux excursions en plein air autour de Zurich, puisque la plupart des sites majeurs sont intérieurs.
Comment aller de Zurich à Winterthour, et combien ça coûte ?
Des trains directs (S12, S8 et InterCity) partent de Zurich HB plusieurs fois par heure et mettent 20 à 25 minutes. Un aller simple en seconde classe coûte environ CHF 10 à 13 au tarif plein ; une Half Fare Card réduit ce prix de moitié environ, et le trajet est inclus avec un Swiss Travel Pass.
Technorama convient-il aux jeunes enfants, ou plutôt aux plus grands ?
Les deux, mais différemment. Les plus jeunes (environ 4 à 9 ans) apprécient la zone de jeux d’eau et les installations interactives simples, tandis que les enfants d’environ 9 ans et plus, ainsi que les adultes, profitent davantage des expositions de physique, chimie et mécanique. Prévoyez trois à quatre heures pour en voir plus qu’une fraction.
Faut-il réserver les billets pour Oskar Reinhart à l’avance ?
En général non. La villa Am Römerholz comme le musée Reinhart am Stadtgarten, dans le centre, sont assez petits pour que les files d’attente soient rares en dehors des expositions temporaires, mais il vaut mieux vérifier les jours d’ouverture en ligne : les deux ferment le lundi, et Am Römerholz a des horaires plus courts que le site du centre-ville.
La Zürich Card fonctionne-t-elle à Winterthour ?
Non. La Zürich Card couvre les transports en commun et les réductions muséales dans la ville de Zurich et les zones centrales du réseau ZVV ; Winterthour se trouve en dehors de cette zone, il faut donc un billet séparé, une Half Fare Card ou un Swiss Travel Pass pour couvrir le train et les éventuelles réductions muséales locales.
Peut-on combiner Winterthour avec une autre excursion le même jour ?
C’est possible mais serré. Winterthour seule, faite correctement avec Technorama, remplit déjà une journée. Si vous ne voulez que la vieille ville et un musée, vous pouvez associer une matinée à Winterthour avec un après-midi de retour à Zurich, mais combiner avec une autre excursion hors de la ville le même jour signifie tout voir superficiellement.
La vieille ville de Winterthour vaut-elle le détour si l’on saute les musées ?
Elle est agréable pour une heure ou deux – les rues piétonnes Marktgasse et Obergasse, les oriels des maisons bourgeoises et la place Stadthausplatz dessinée par Gottfried Semper méritent une balade – mais les musées restent la véritable raison de faire le déplacement plutôt que de rester à Zurich.
Winterthour est-elle une bonne idée un jour de pluie ?
Oui, mieux que la plupart des excursions autour de Zurich. Technorama, les deux sites Oskar Reinhart, le Fotomuseum et le Kunst Museum Winterthur sont tous intérieurs, si bien qu’un jour pluvieux affecte à peine l’itinéraire, hormis la marche entre la gare et la vieille ville.
