Treni notturni da Zurigo: Amsterdam, Praga, Zagabria e Roma con il Nightjet

La prima volta che ho prenotato un Nightjet da Zurigo l’ho fatto per il motivo sbagliato: volevo poter dire di averlo fatto, più che arrivare davvero a Praga. Tre viaggi dopo — Amsterdam, Praga, Zagabria e una tratta per Roma che ho dovuto organizzare da solo — ormai li prenoto perché risolvono un problema concreto: arrivare lontano senza bruciare una giornata di viaggio a ogni capo.

Cosa parte da Zurigo HB, e cosa no

Zurigo è diventata una delle stazioni-hub occidentali di ÖBB per il Nightjet, ma la mappa è cambiata più volte dal 2023, quindi non fidatevi di un vecchio articolo (il mio compreso, se non lo tengo aggiornato). Allo stato attuale, da Zurigo HB partono tre collegamenti notturni diretti:

Tratta	Partenza	Arrivo	Durata del viaggio
Zurigo → Amsterdam	verso le 19:15	verso le 08:10	circa 12 h 45
Zurigo → Praga	verso le 21:00	verso le 07:00	circa 10 h
Zurigo → Zagabria (prolungamento estivo fino a Rijeka/Spalato)	verso le 19:30	verso le 08:30	circa 13 h

Roma non è in quella lista, e ho perso una serata sul sito ÖBB prima di accettarlo. Non esiste attualmente un Nightjet diretto da Zurigo a Roma. Quello che ho fatto in pratica è stato prendere un treno diurno EuroCity da Zurigo HB a Milano Centrale (circa 3 h 30), e poi l’Intercity Notte italiano da Milano a Roma per la notte. Funziona, ed è comunque una sola coincidenza invece di un volo più due trasferimenti aeroportuali, ma non è il viaggio notturno diretto che la pubblicità lascia intendere.

Prenotazione: prima di quanto sembri necessario

La finestra di prenotazione Nightjet di ÖBB si apre circa sei mesi prima della partenza, e ormai la considero un promemoria sul calendario più che un suggerimento. Le tariffe più economiche per le cuccette — quelle che rendono conveniente tutta l’operazione — spariscono per prime. Ho prenotato Zurigo–Praga con undici settimane d’anticipo e ho pagato CHF 39 per una cuccetta. Un amico ha prenotato la stessa tratta tre settimane prima di una partenza di luglio e ha pagato CHF 89, senza più vagoni letto disponibili.

Due siti contano qui: la pagina di prenotazione Nightjet di ÖBB per le tariffe di cuccette e vagoni letto, e il sito di SBB se volete solo una prenotazione posto a sedere con Half Fare Card, senza letto. Non mostrano sempre la stessa disponibilità, quindi controllo entrambi prima di dare per scontato che una tratta sia esaurita.

Cuccetta o vagone letto: cosa ottieni con CHF 40 rispetto a CHF 140

Uno scompartimento cuccette ospita quattro o sei persone su letti a castello ribaltabili, con coperta e cuscino sottile forniti, senza lavabo, senza privacy oltre a una tendina che si può tirare davanti alla propria cuccetta sui treni più nuovi. Sulla tratta Zurigo–Praga ho condiviso lo scompartimento con tre sconosciuti perfettamente gentili e uno che russava così tanto che ho rinunciato a dormire da qualche parte dopo Norimberga.

Il vagone letto è un viaggio completamente diverso. Da una a tre cuccette, un lavabo e, sulle carrozze ÖBB più recenti — sempre più spesso in servizio sulla tratta di Amsterdam — doccia e bagno privati dentro la cabina. Costa da due a tre volte la tariffa della cuccetta. L’ho pagato una volta, sulla tratta di Amsterdam, proprio perché avevo una riunione di lavoro la mattina dopo e dovevo arrivare con l’aria di aver dormito in un letto e non su un treno.

Portatevi da mangiare. Chi viaggia in vagone letto trova una piccola colazione lasciata fuori dalla porta prima dell’arrivo — un panino, marmellata, succo. Chi viaggia in cuccetta non ha nulla incluso, e il vagone bar, nelle notti in cui ho viaggiato, ha sempre chiuso ben prima di mezzanotte. Ormai porto un panino da una delle panetterie vicino a Zurigo HB e un thermos di tè prima di salire.

Cosa sostituisce davvero

Il confronto onesto non è Nightjet contro aereo, ma Nightjet contro aereo più una notte in hotel. Un volo low cost da Zurigo a Praga può costare sulla carta meno del biglietto del treno, ma aggiungete una camera d’hotel per la notte che avreste altrimenti passato sul treno, più due trasferimenti aeroportuali, e i conti cambiano. È qui che la cuccetta si guadagna il suo posto: per circa CHF 40–90 avete trasporto e letto nello stesso biglietto, e scendete dal treno alle 07:00 con un’intera giornata ancora davanti, invece che una mattinata persa in coda in aeroporto.

Per Amsterdam, i conti sono più equilibrati. Ryanair ed easyJet volano Zurigo–Amsterdam per meno di una tariffa cuccetta in molte date, e il volo dura novanta minuti invece di tredici ore. Prendo comunque il treno quando ho la serata libera e voglio arrivare già “arrivato”, invece di doverla la strada dallo Schiphol. È una preferenza, non un affare.

Sfruttare al meglio il giorno prima o dopo

Poiché le partenze Nightjet da Zurigo si concentrano in prima serata, avete davanti un’intera giornata lavorativa — che è un fastidio o un’opportunità a seconda di come la usate. Per il mio viaggio ad Amsterdam ho organizzato una mezza giornata in montagna, con

una gita guidata sul Monte Titlis e il suo ghiacciaio

prima di tornare a Zurigo HB con il tempo giusto per cenare e salire a bordo. Se Lucerna si adatta meglio al vostro percorso, vale la stessa logica per

una gita di un giorno sul Monte Pilatus passando per Lucerna

.

Dato che il Nightjet per Amsterdam attraversa anche Basilea nel cuore della notte, ho voluto conoscere questa città a parte invece di intravederne solo la banchina alle 22:00 — una giornata privata dedicata a

il centro storico di Basilea insieme alla Piccola Venezia di Colmar

me l’ha fatta vedere finalmente alla luce del giorno. Nelle settimane più tranquille, quando preferisco restare vicino a Zurigo prima di una partenza serale, una breve uscita privata a

il centro storico di Baden e il lungofiume della Limmat

riempie le ore senza bisogno di partire presto.

Note pratiche direttamente da Zurigo HB

I treni Nightjet partono generalmente dai binari del livello inferiore di Zurigo HB, e l’imbarco tende ad aprire circa venti o trenta minuti prima della partenza — prima rispetto a un treno SBB nazionale, perché il controllore verifica biglietti e passaporti (soprattutto per le tratte di Praga e Zagabria) mentre salite, non a treno già in movimento. Ho imparato a essere in banchina con margine invece di correre giù dall’atrio principale.

Il deposito bagagli non serve prima di salire, dato che le valigie viaggiano con voi, ma se avete qualche ora da far passare a Zurigo prima, dopo aver lasciato la camera d’hotel, vale la pena conoscere gli armadietti della stazione — ne ho parlato separatamente nella guida su bagagli e deposito bagagli a Zurigo HB.

Un’abitudine che consiglio: far passare un piccolo lucchetto a cavo tra la cinghia della borsa e la rastrelliera portabagagli prima di dormire. Non mi è mai stato rubato nulla su un Nightjet, ma gli scompartimenti cuccette non si chiudono dall’esterno una volta sistemati, e non costa nulla evitare di scoprirlo a proprie spese.

Ne vale davvero la pena

Per Praga e Zagabria, sì, senza troppe esitazioni: la tariffa cuccetta batte volo più hotel, e arrivate con la giornata ancora intatta. Per Amsterdam, dipende da cosa preferite di più: tredici ore di paesaggio e un arrivo mattutino senza fretta, o novanta minuti in aereo. Per Roma, siate onesti con voi stessi sul fatto che state prenotando una coincidenza via Milano, non un unico viaggio notturno diretto, e valutate se un treno diurno via Milano seguito da un breve volo non faccia più al caso vostro in quella particolare settimana.

Se state confrontando tutto questo con i treni panoramici diurni della Svizzera — il gruppo Glacier Express o Bernina Express — quelli risolvono un problema completamente diverso, e ho raccolto le mie considerazioni su come funzionano davvero biglietti, abbonamenti e prenotazioni dei treni svizzeri in una guida a parte su come funzionano davvero i treni svizzeri, insieme a una panoramica su cosa copre e cosa non copre lo Swiss Travel Pass.

Nightjet da Zurigo: le domande che mi fanno più spesso

Con quanto anticipo bisogna prenotare un Nightjet da Zurigo?

ÖBB apre le prenotazioni circa sei mesi prima, e le tariffe più economiche per cuccette e vagoni letto vanno esaurite per prime. Prenoto due o tre mesi prima per l’estate; per Roma-via-Milano e Amsterdam a luglio e agosto, ho visto sparire i vagoni letto già sei settimane prima della partenza.

Che differenza c’è tra una cuccetta e un vagone letto?

La cuccetta è un letto a castello ribaltabile in uno scompartimento condiviso da quattro o sei persone, con coperta e cuscino sottile forniti, senza lavabo. Il vagone letto ospita da una a tre persone, ha un lavabo e, sui treni più nuovi, doccia e bagno privati. Il vagone letto costa da due a tre volte il prezzo della cuccetta.

Quali linee Nightjet partono davvero da Zurigo HB?

Attualmente i collegamenti diretti vanno ad Amsterdam, Praga e Zagabria (con prolungamento estivo verso Rijeka o Spalato). Non c’è un Nightjet diretto da Zurigo a Roma: quella tratta la organizzo con un treno diurno fino a Milano, poi l’Intercity Notte in proseguimento notturno.

È sicuro dormire con i bagagli in cuccetta?

Non ho mai avuto problemi, ma uso un lucchetto a cavo tra la cinghia della borsa e la rastrelliera portabagagli, e tengo passaporto, telefono e carte con me invece che nella borsa. Le porte dello scompartimento si chiudono dall’interno una volta controllati i biglietti.

Posso usare lo Swiss Travel Pass o la Half Fare Card sul Nightjet?

La Half Fare Card dà uno sconto del 50% sulla parte di tariffa svizzera per posto, cuccetta o vagone letto, il che aiuta soprattutto sulla tratta di Amsterdam. Lo Swiss Travel Pass non copre direttamente le tariffe Nightjet, anche se alcuni sconti possono comunque applicarsi a seconda di quale sistema nazionale vende il biglietto.

Si mangia a bordo?

Chi viaggia in vagone letto trova una piccola colazione fuori dalla porta prima dell’arrivo. Chi viaggia in cuccetta non ha nulla incluso, e ho notato che il vagone bar, quando c’è, chiude ben prima di mezzanotte — porto un mio panino e un thermos.

A che ora partono e arrivano i treni Nightjet da Zurigo?

In sintesi: quello per Amsterdam parte verso le 19:15 e arriva dopo le 08:00. Quello per Praga parte verso le 21:00 e arriva verso le 07:00. Quello per Zagabria parte verso le 19:30 e arriva verso le 08:30. Questi orari cambiano leggermente con il cambio orario di dicembre ogni anno, quindi controllo sempre prima di prenotare.

Il Nightjet costa meno di un volo?

Solo se contate la notte in hotel che vi risparmiate. Una cuccetta a CHF 40–90 di solito batte volo più hotel per Praga o Zagabria. Per Amsterdam, un volo low cost da solo può costare meno del biglietto del treno, quindi dipende se preferite la serata libera o i novanta minuti in aereo.