Porque é que Saas-Fee é chamada a pérola dos Alpes
Saas-Fee situa-se a 1800m, num anfiteatro de treze picos com mais de 4000m, mais quatro-mil-metros visíveis a partir de uma única aldeia do que em qualquer outro ponto dos Alpes. A própria aldeia é pequena e sem carros por regra, não por acaso geográfico: os veículos privados param num parque de estacionamento na estrada de acesso, e tudo o resto percorre-se a pé, de táxi elétrico ou de transfer do hotel. Essa combinação — o anel de cumes glaciares e uma aldeia onde não se anda a desviar do trânsito — é o que lhe vale o rótulo de “pérola dos Alpes”, e é um dos poucos lugares na Suíça onde esse tipo de frase de marketing não é grande exagero.
Não é, no entanto, um complemento fácil a uma viagem a Zurique. Não há comboio direto; vai-se via Visp e depois de autocarro postal vale acima. Trate-a como um destino por direito próprio, e não como uma paragem a caminho de outro lugar.
Como chegar a partir de Zurique
Desde Zurique HB, apanhe o comboio em direção a Visp, normalmente com transbordo em Berna, numa viagem de cerca de duas horas. Da estação de Visp, o autocarro postal para Saas-Fee passa aproximadamente de 30 em 30 a 60 em 60 minutos e demora cerca de 45 a 50 minutos, subindo o vale por Saas-Grund e Saas-Almagell até ao terminal. No total, conte com 3 horas e 15 minutos em cada sentido, e verifique os horários no dia anterior — uma ligação falhada em Visp pode acrescentar mais uma hora.
Um Swiss Travel Pass cobre os troços de comboio e dá desconto no autocarro postal; confirme as condições atuais antes de viajar, já que a cobertura do autocarro postal pelo passe já mudou em anos anteriores. Se estiver a combinar Saas-Fee com Zermatt na mesma viagem, note que os dois vales não estão ligados diretamente entre si por estrada ou comboio — ambas as rotas passam de novo por Visp ou Täsch.
| De | Meio | Tempo aproximado |
|---|---|---|
| Zurique HB a Visp | Comboio (transbordo em Berna) | ~2h |
| Visp a Saas-Fee | Autocarro postal | ~45–50 min |
| Total, Zurique a Saas-Fee | Comboio + autocarro | ~3h15 |
Não há uma versão prática de viagem de um dia a partir de só Zurique, a menos que esteja disposto a passar seis horas e meia em trânsito por umas poucas horas na aldeia. A maioria dos visitantes pernoita ou integra Saas-Fee num percurso mais longo pelo Valais.
A aldeia em si
O centro de Saas-Fee é um conjunto de hotéis em estilo chalé, lojas de desporto e restaurantes ao longo de ruelas estreitas e sem carros, com o glaciar e os picos visíveis da maioria das ruas. É mais pequena e tranquila do que Zermatt, com menos vida noturna e menos boutiques de luxo, mas também menos multidões fora da época de esqui. Táxis elétricos (pequenos veículos abertos) tratam do transporte de bagagens entre o parque de estacionamento e os hotéis por uma taxa modesta — conte com CHF 10–20, consoante a distância e a quantidade de bagagem.
A igreja da aldeia, o cemitério com memoriais de montanhistas perdidos nos picos circundantes, e um conjunto de celeiros de madeira tradicionais sobre apoios de pedra em forma de “cogumelo” (construídos para manter os roedores afastados do grão armazenado) dão alguma noção da história do vale antes de se tornar um resort. Nada disto demora mais de uma hora a visitar; a razão para vir é a montanha acima da aldeia, não a aldeia em si.
Metro Alpin e o glaciar de Allalin
A principal atração é o Metro Alpin, um funicular subterrâneo que sobe da estação intermédia de Felskinn, atravessando a rocha e o glaciar, até Allalin, a 3500m — um dos funiculares subterrâneos mais altos do mundo. A subida completa desde a aldeia envolve uma telecabina até Alpin Express, um teleférico até Felskinn e depois o próprio funicular até à estação de cume.
Um bilhete de ida e volta até Allalin custa cerca de CHF 90 para um adulto em época alta; confirme os preços atuais antes de ir, já que os preços dos teleféricos de Saas-Fee são revistos quase todas as épocas e esta é uma das excursões individuais mais caras da região. No topo, o Pavilhão de Gelo — uma série de túneis escavados no próprio glaciar — está incluído em alguns tipos de bilhete e vale o tempo extra se nunca tiver caminhado dentro de um glaciar.
Se também passar tempo na zona de Zermatt, vale a pena comparar preço e vista dos outros teleféricos de grande altitude da região antes de escolher um. O
teleférico de Zermatt a Testa Grigia, atravessando para a Itália
e o
comboio de cremalheira de Gornergrat acima de Zermatt
oferecem ambos uma experiência de altitude comparável, mas com vista para o Matterhorn em vez do anel de quatro-mil-metros de Saas-Fee — útil de saber se estiver a escolher uma única excursão de grande altitude para uma viagem pelo Valais com várias paragens, em vez de fazer as duas.
O restaurante giratório mais alto do mundo
Na estação de Mittelallalin, junto ao cume do Metro Alpin, encontra-se um restaurante giratório que dá uma volta completa aproximadamente a cada hora, oferecendo a cada mesa um passeio lento pelo glaciar e picos circundantes sem que ninguém precise de se mover. É promovido como o restaurante giratório mais alto do mundo, a 3500m, e num dia claro a vista justifica genuinamente a subida.
Seja honesto consigo próprio quanto à comida, no entanto: é uma oferta padrão de self-service e à la carte de grande altitude — schnitzel, massa, rösti — com preços para um público cativo e sem concorrência. Um prato principal custa CHF 28–38 e um café CHF 5–6, mais ou menos o que pagaria em qualquer restaurante de montanha no Valais, portanto não é escandaloso, apenas pouco notável. Venha pela rotação e pelo panorama, não por uma refeição memorável.
Esqui e snowboard
O esqui em glaciar de Saas-Fee é a sua principal atração de inverno, com terreno que vai de pistas para principiantes perto da aldeia a pistas de glaciar acima dos 3000m, que mantêm neve até mais tarde na primavera do que a maioria das estâncias alpinas, e que num bom ano permitem algum esqui durante o verão. A área de esqui é mais pequena do que a de Zermatt e menos ligada a estâncias vizinhas, o que a mantém mais tranquila, mas também significa menos variedade se ficar mais de três ou quatro dias.
Os passes diários de esqui custam aproximadamente CHF 75–85 para um adulto no inverno; o aluguer de esqui ou snowboard acrescenta mais CHF 45–65 por dia. Para quem é novo na zona ou quer aproveitar ao máximo uma estadia curta, vale a pena investir numa aula: a
aula privada de esqui ou snowboard em Saas-Fee
é indicada para quem quer instrução individual em tempo limitado, enquanto a
aula de grupo de esqui e snowboard para todos os níveis
é a opção mais económica para famílias ou quem não se importa de partilhar o tempo de instrução.
Uma coisa que apanha os visitantes desprevenidos todos os anos: vários teleféricos da região fecham para manutenção programada na primavera (aproximadamente de meados de abril a início de junho) e novamente no outono (meados de outubro a final de novembro). Esta é uma prática comum em todo o Valais e no Oberland Bernês, não um problema específico de Saas-Fee, mas pode significar que o Metro Alpin ou determinados teleféricos de esqui simplesmente não estão a funcionar se aparecer nessas janelas. Verifique sempre a página de estado da operadora local antes de viajar nas épocas intermédias.
Verão em Saas-Fee: caminhadas e passeios no glaciar
Fora da época de esqui, Saas-Fee é uma base de caminhadas com trilhos que vão de passeios suaves no vale a rotas de glaciar de grande altitude que exigem guia e equipamento adequado. O trilho Gletschersteg e os caminhos panorâmicos à volta de Plattjen e Hannig oferecem vistas de montanha fortes sem dificuldade técnica, acessíveis de teleférico e depois percorridos a um ritmo tranquilo.
Para algo mais sério, os passeios guiados no glaciar Fee podem ser reservados através dos gabinetes de guias de montanha locais na aldeia — o risco de crevasses significa que esta não é uma rota a tentar sozinho, seja qual for o aspeto do tempo lá em baixo. De julho a setembro é a janela mais fiável; junho ainda pode ter cobertura de neve significativa nos trilhos mais altos.
Pavilhão de Gelo e Feeblitz
Duas atrações mais discretas completam uma visita. O Pavilhão de Gelo, mencionado acima, é um conjunto de túneis e câmaras escavados no glaciar em Allalin, normalmente incluído no bilhete do Metro Alpin ou disponível como um pequeno extra — reserve 20–30 minutos. O Feeblitz é uma pista de trenó alpino perto da aldeia, um passeio em carris movido pela gravidade que funciona tanto no verão como no inverno; é dirigido claramente às famílias e custa uns modestos CHF 8–12 por volta, mais barato se comprar várias voltas de uma vez.
Nenhuma das duas justifica por si só uma visita a Saas-Fee, mas ambas valem uma hora se o tempo piorar e quiser algo abaixo da linha das nuvens.
Custos e onde ficar
Saas-Fee tem preços à imagem do resto do Valais de grande altitude: não bem ao nível de Zermatt ou St. Moritz, mas bem acima do que custa uma cidade suíça de vale. Um quarto de hotel de três estrelas custa CHF 150–220 por noite na época alta de inverno, descendo um pouco nos meses intermédios; os chalés de autogestão são comuns e podem sair mais baratos para famílias ou grupos de quatro ou mais pessoas. Um almoço simples (sopa, sanduíche, café) custa CHF 18–25; um jantar sentado com uma bebida custa CHF 40–60 por pessoa.
| Item | Custo aproximado (CHF) |
|---|---|
| Bilhete ida e volta Metro Alpin | ~90 |
| Passe diário de esqui (adulto) | 75–85 |
| Aluguer de esqui/snowboard (por dia) | 45–65 |
| Quarto de hotel, 3 estrelas, por noite | 150–220 |
| Almoço simples | 18–25 |
| Jantar com bebida | 40–60 |
Considerando o custo combinado de bilhetes de teleférico, alojamento e comida, uma família de quatro pessoas a fazer um dia completo de esqui em Saas-Fee deve contar gastar bem mais de CHF 600–800 no dia, uma vez incluídas aulas e aluguer de material — algo a ter em conta num orçamento mais amplo para a Suíça, a par do Swiss Travel Pass e do planeamento geral dos comboios suíços.
Comparar Saas-Fee com o resto da região
Se está a decidir entre Saas-Fee e outras bases alpinas alcançáveis a partir de Zurique, as diferenças práticas importam mais do que o marketing. Zermatt tem a silhueta do Matterhorn, mais restaurantes e lojas, e melhores ligações ferroviárias, mas preços mais altos e mais multidões.
O Mount Titlis e o Mount Pilatus estão muito mais perto de Zurique e são viáveis como verdadeiras viagens de um dia, mas nenhum oferece esqui em glaciar ou uma experiência de aldeia comparavelmente sem carros — a nossa comparação Pilatus vs Rigi vs Titlis analisa em detalhe essas opções mais próximas. Para quem está a pesar toda a região do Valais contra uma base no Oberland Bernês, o nosso guia melhores excursões de montanha a partir de Zurique alinha lado a lado os tempos de viagem reais.
Para uma visão mais ampla do que envolve realmente um dia de glaciar nesta parte da Suíça, veja o nosso guia de experiências no glaciar, e se estiver a montar um itinerário ferroviário mais alargado, o Glacier Express liga vales próximos do Valais, incluindo uma rota que passa perto desta zona, aos Grisões.
Dicas práticas para visitar Saas-Fee
Leve óculos de sol e protetor solar adequados independentemente da estação — o brilho refletido pelo glaciar a 3500m é intenso mesmo num dia fresco. As camadas de roupa importam mais do que um único casaco pesado, já que a diferença de temperatura entre a aldeia a 1800m e a estação de cume pode ser de 15°C ou mais.
Se estiver a conduzir até à região em vez de apanhar o comboio, note que o parque de estacionamento de Saas-Fee enche cedo na época de esqui e nos fins de semana de verão; chegar antes das 9h evita o pior. Para quem alugar um carro para um percurso mais alargado pelo Valais, o nosso guia de aluguer de carros na Suíça explica o que esperar em termos de preços e condução em estradas de montanha.
Quem estiver a montar um itinerário alpino mais longo centrado no esqui deve também consultar o nosso guia viagens de esqui de um dia a partir de Zurique, que compara Saas-Fee com opções mais próximas e mais baratas para uma saída de um único dia, e o nosso guia Zurique no inverno para saber o que esperar do lado da cidade antes ou depois de uma estadia na montanha. Um emparelhamento no mesmo dia com Zermatt não é realista dados os tempos de trânsito acima, portanto planeie-os como paragens separadas em vez de um dia combinado.
