Die ruhige Seite des Zürichsees

Die meisten, die den Zürichsee besichtigen wollen, verlassen Zürich eigentlich nie richtig. Sie schlendern die Bürkliplatz-Promenade entlang, fotografieren die Schwäne, während die Alpen ihr bestes Postkartenmotiv geben, und damit ist die Sache erledigt. Zu Recht — dieser Blick ist echt und kostenlos. Doch der See ist 40 Kilometer lang, und die Stadt nimmt davon vielleicht die ersten drei ein. Ich habe mich ein paar Tage lang das linke Ufer entlanggearbeitet, um zu sehen, wo der städtische See wirklich endet.

Wo die Goldküste aufhört

Das rechte Ufer des Zürichsees trägt den Spitznamen Goldküste, und der Name ist im wenig schmeichelhaften Sinn treffend — Küsnacht und Zollikon sind gesäumt von Villen, in die Sie nie eingeladen werden. Das linke Ufer, das durch Rüschlikon, Kilchberg, Thalwil und Horgen führt, wird weniger fotografiert und stärker bewohnt. In Kilchberg liegt Thomas Mann begraben, auf dem kleinen Kirchhof oberhalb des Sees, und hier steht auch das Lindt Home of Chocolate, beliebt genug, um an Wochenenden den eigenen Zugfahrplan unter Druck zu setzen. Danach dünnen die Menschenmengen jedoch rasch aus.

Die S8 verlässt Zürich HB etwa alle 15 Minuten und erreicht Wädenswil, 25 Minuten seeabwärts, ohne jedes Aufheben. Das ist der Reiz daran. Keine Aussichtsplattform, keine Warteschlange, kein Ticketschalter — nur eine Seegemeinde mit einem funktionierenden Hafen, einem Migros und Blicken hinüber zur Goldküste, die man von hier aus mitunter besser geniesst als von dort selbst.

Wer diese Strecke lieber mit dem Velo als mit dem Zug zurücklegt: Der Uferweg von der Stadt bis Thalwil ist flach und gut ausgeschildert, und eine

geführte Stadtvelotour, die sich am Seeufer entlangzieht

, ist eine sinnvolle Art, das mit jemandem zu tun, der weiss, wo der Weg schmal wird und wo nicht. Für eine vollständige Liste dessen, was das Ufer näher an der Stadt sonst bietet, deckt der Guide Gratis-Aktivitäten in Zürich das meiste ab.

Weinberge statt Aussichten

Was mich am meisten überraschte, war der Wein. Die Zürichsee-Weinregion ist klein — ein paar hundert Hektar verstreut um Stäfa, Meilen und Uerikon am rechten Ufer sowie um Wädenswil am linken — doch hier wird seit Jahrhunderten Riesling-Sylvaner und Pinot Noir angebaut, seit die Mönche einst die ersten Reben pflanzten. Fast nichts davon verlässt die Schweiz, wer ihn also nicht hier trinkt, wird ihm kaum begegnen.

Der Rebweg Lindenhof in Wädenswil steigt sanft über der Stadt an, mit dem See darunter und den Hügeln des Höhronen im Rücken, und die Runde dauert etwa eine Stunde. An einem Dienstagnachmittag Ende August war niemand unterwegs. Einen breiteren Blick darauf, wo in der Nähe von Zürich Schweizer Wein und Bier entstehen, bietet der Guide Schweizer Wein und Brauereien; der Guide zum Tagesausflug zur Käserei deckt den nächstliegenden kulinarischen Aspekt ab, falls Wein nicht Ihr Thema ist.

Richterswil, eine Station weiter, hat sich mehr von seiner alten Seegemeindestruktur bewahrt als Wädenswil, mit Fachwerkhäusern nah am Wasser und einem Hafen, der noch kleine Frachtschiffe abfertigt und nicht nur Vergnügungsboote. An diesem Punkt des Ufers hörte ich auf, den See als Verlängerung der Stadt zu betrachten.

Das Boot ist langsamer, und genau das ist der Punkt

Die ZSG-Kursschiffe befahren die gesamte Länge des Zürichsees, und die Fahrt von Bürkliplatz nach Rapperswil dauert etwa zweieinhalb Stunden, verglichen mit 35 Minuten mit dem Zug. Das ist kein Tippfehler, und es ist keine gute Art, nach Fahrplan irgendwohin zu gelangen. Es ist jedoch eine wirklich entspannende Art, zuzusehen, wie sich das Ufer von Stadt über Vorort zu Weinberg und Ackerland wandelt, mit Halten in den meisten der oben erwähnten Dörfer.

Ein Swiss Travel Pass deckt die Schiffe ab; ohne einen kostet ein einfaches Ticket nach Rapperswil rund CHF 30, mit dem üblichen 50-Prozent-Rabatt der Half Fare Card, falls Sie bereits eine besitzen. Wer den kürzeren Rundgang der Stadt aus dem Guide Bootsfahrten auf dem Zürichsee bereits gemacht hat, für den lohnt sich die volle Strecke nach Rapperswil einmal auszuprobieren.

Rapperswil und die Brücke, die keine Metapher ist

Rapperswil liegt dort, wo sich der See auf kaum einen Kilometer verengt, und mit Schloss, Rosengärten und Altstadt ist es ein eigenständiges Tagesausflugsziel und kein blosser Nachtrag am Ende einer Bootsfahrt — die ausführlichere Beschreibung finden Sie unter Rapperswil. Weswegen ich eigentlich hinfuhr, war der Seedamm, ein hölzerner Steg, der über das Wasser zum Dorf Hurden am gegenüberliegenden Ufer führt. Menschen überqueren den See ungefähr an dieser Stelle seit der Steinzeit, als ein hölzerner Damm denselben Zweck erfüllte; die heutige Version ist ein 15-minütiger Spaziergang mit Wasser auf beiden Seiten, ausserhalb sommerlicher Wochenenden fast menschenleer.

Ein Dorf, das sich anfühlte wie Quinten

Am Walensee, eine Stunde weiter östlich, liegt ein Ort namens Quinten — nur mit dem Boot oder zu Fuss erreichbar, mit Feigenbäumen und einem Mikroklima, das für einen Moment fast mediterran wirkt. Ich erwähne ihn, weil Richterswil und der kleinere Weiler Bäch, versteckt in einer Bucht nahe Freienbach, mir eine verdünnte Version desselben Gefühls gaben: Wasser auf der einen Seite, Reben oder Obstgärten auf der anderen, und ein Tempo, das mit dem Zürich 25 Minuten die Schienen hinauf nichts mehr zu tun hat.

Es ist nicht Quinten — nirgends am Zürichsee herrscht diese Abgeschiedenheit —, aber es ist das, was der stadteigene See ihm am nächsten kommt. Wer sich für das Original interessiert, findet unter Heidiland und der Walensee den nächsten Schritt.

Hinkommen, ohne gross nachzudenken

All das erfordert keine Planung, die über einen Zugfahrplan hinausgeht. Der Guide zur Fortbewegung in Zürich erklärt die ZVV-Zonen, die die S-Bahn bis Wädenswil und Horgen abdecken; die Schiffe liegen ausserhalb dieses Systems und werden separat bepreist und getaktet.

Halt	Ab Zürich HB (Zug)	Ab Zürich HB (Schiff)
Kilchberg	8 Min	40 Min
Wädenswil	25 Min	1 Std. 50
Richterswil	28 Min	2 Std.
Rapperswil	35 Min	2 Std. 30

Für etwas mit einem ähnlich unaufgeregten Ton, aber vom Wasser statt vom Ufer aus geschrieben, sind Schwimmen in der Limmat und ein Morgen auf dem Uetliberg die passendsten Begleittexte auf dieser Seite. Und falls Sie sich vor jeder Buchung noch fragen, was das alles kostet: Die wahren Kosten eines Kaffees in Zürich sind ein fairer Massstab dafür, was auch alles andere kostet.

Wenn sich Ihre Zeit in der Region auch in Richtung Berge erstreckt, decken Touren, die den See mit dem Berner Oberland verbinden — darunter der

kombinierte Tagesausflug zu Seen, Aareschlucht und Grindelwald

— an einem einzigen Tag mehr Boden ab als das Ufer allein, wobei Sie das oben beschriebene ruhige Tempo gegen ein festes Programm eintauschen.

Für eine städtische Alternative vor oder nach einem Seetag deckt ein

geführter Spaziergang mit Bergbahnfahrt und Panoramablick auf den See

das Skyline-Foto ab, ohne dass Sie ein eigenes Programm brauchen. Längere Aufenthalte, die einen Seetag mit weiteren Ausflügen verbinden, deckt das Zürich-Sommer-Alpen-Reiseprogramm sowie der allgemeine Guide Tagesausflüge ab Zürich ab, und wer nach dem Uferspaziergang lieber Hügel statt Wasser möchte, findet im Guide die schönsten Wanderungen bei Zürich den natürlichen nächsten Halt.