Un itinéraire de 7 jours en train depuis Zurich : les quatre lignes panoramiques

La plupart des itinéraires d’une semaine en Suisse traitent le train comme un simple transport et les montagnes comme la destination. Celui-ci inverse la logique : les quatre lignes panoramiques — GoldenPass, Glacier Express, Bernina Express et Gotthard Panorama Express — sont l’itinéraire lui-même, et les villes qui les jalonnent ne sont que des haltes pour manger, dormir et se dégourdir les jambes. Pas de voiture de location, pas de péage, pas de stationnement. Juste des réservations de siège prises tôt et l’envie de passer trois ou quatre heures par jour à regarder par la fenêtre — ce qui, sur ce parcours, n’est jamais du temps perdu.

Six étapes en sept jours : Zurich, Lucerne, Interlaken, Montreux et Vevey, Saint-Moritz et l’Engadine et Lugano, en bouclant la boucle jusqu’à Zurich. Le rythme est soutenu, avec une véritable longue journée de trajet au milieu. Si cela semble fatigant, voyez plutôt nos alternatives de 4 jours ou de 3 jours — celui-ci s’adresse à ceux qui veulent autant les trains que les villes.

Avant de réserver quoi que ce soit : pass et réservations

Un pass ferroviaire de 7 jours n’existe pas. Le Swiss Travel Pass se vend en blocs consécutifs de 3, 4, 6, 8 ou 15 jours ; un séjour de sept nuits impose donc soit un pass consécutif de 8 jours (environ CHF 400–450 en seconde classe, les prix évoluant d’une année sur l’autre), soit un pass flexible utilisé les jours où l’on voyage réellement. Le pass couvre les tarifs standard CFF, RhB et bateaux, y compris le tarif de base sur le Glacier Express, le Bernina Express et le tronçon en bateau du Gotthard Panorama Express. Il ne couvre pas la réservation de siège obligatoire sur les trains panoramiques — prévoyez CHF 15 à 33 par personne et par trajet pour celles-ci, en plus du pass.

Réservez les places pour le GoldenPass Express, le Glacier Express et le Bernina Express dès que vos dates sont fixées. En juillet et en août, les voitures panoramiques se remplissent plusieurs jours à l’avance, et se présenter sans réservation sur ces trois services signifie qu’on ne peut tout simplement pas monter à bord de ce train-là, panoramique ou non, sans en avoir une — lisez notre guide Comprendre les trains suisses avant de partir.

Jour 1 — Zurich

Atterrissez à l’aéroport de Zurich et prenez le train direct jusqu’à Zurich HB — environ 10 minutes, sans correspondance. Passez l’après-midi à pied : l’itinéraire de la vieille ville couvre le Grossmünster, le Fraumünster et les ruelles du Niederdorf en environ trois heures, et le parcours est assez plat pour s’y lancer juste après un long vol. S’il vous reste de l’énergie, le guide des activités gratuites couvre la promenade le long du lac et le point de vue de la terrasse de l’ETH, deux façons de se repérer sans dépenser un franc avant que la semaine ne s’accélère.

Achetez votre Swiss Travel Pass ou confirmez les dates de votre pass flexible ce soir, et verrouillez la réservation du GoldenPass Express pour le jour 3 si ce n’est pas déjà fait — le tronçon Lucerne–Interlaken se remplit moins souvent que celui d’Interlaken–Montreux, mais pas toujours.

Jour 2 — Zurich à Lucerne

Le trajet en train jusqu’à Lucerne prend 45 minutes et circule toutes les demi-heures, inutile donc de bâcler le petit-déjeuner. Déposez vos bagages et passez la journée sur les rives du lac et le long du pont de la Chapelle couvert, puis décidez d’une excursion en montagne pour l’après-midi.

une excursion aller-retour en bateau et train à crémaillère jusqu’au mont Rigi

tient dans un après-midi et offre le panorama sans empiéter sur la journée de trajet du lendemain. Une mise en garde à noter ici : les téléphériques et lignes à crémaillère suisses ferment régulièrement pour entretien programmé au printemps et à nouveau en automne, parfois pendant une semaine ou deux. Vérifiez le site de l’exploitant avant de consacrer un après-midi au Rigi, au Pilatus ou au Titlis — notre comparatif Pilatus contre Rigi contre Titlis donne les infos à jour selon la saison.

Nuit à Lucerne. Le guide des balades en bateau sur le lac des Quatre-Cantons vaut le coup d’œil même sans l’excursion au Rigi — certains bateaux servent aussi de transport touristique pour l’étape suivante.

Jour 3 — De Lucerne à Interlaken (ligne GoldenPass)

C’est ici que commencent les lignes panoramiques. Le tronçon Lucerne–Interlaken de la ligne GoldenPass passe par le col du Brünig sur une voie à écartement métrique avec section à crémaillère, en longeant le lac de Sarnen et le lac de Lungern avant de redescendre dans l’Oberland bernois. Le trajet dure environ deux heures, pour un tarif d’environ CHF 40 en seconde classe (couvert par le Swiss Travel Pass), et si les voitures standard offrent déjà de belles vues, les voitures panoramiques valent le petit supplément de réservation.

Arrivée à Interlaken en début d’après-midi ; profitez du reste de la journée pour prendre vos repères entre les deux lacs — Thoune d’un côté, Brienz de l’autre. Interlaken tient plus du point d’étape que de la destination en soi, ce qui n’est pas un problème : la ville existe pour envoyer les visiteurs vers la région de la Jungfrau.

Jour 4 — Interlaken et la région de la Jungfrau

Le véritable attrait d’Interlaken se trouve au-dessus d’elle, et c’est la seule journée du voyage qui mérite d’être réservée à une seule grande excursion plutôt que partagée entre plusieurs villes.

une excursion d’une journée en train jusqu’au Jungfraujoch

, la gare ferroviaire la plus haute d’Europe, accessible par un train à crémaillère traversant un tunnel percé dans l’Eiger et le Mönch — prévoyez d’y consacrer la journée entière, un froid vif en altitude quelle que soit la saison en contrebas, et une dépense conséquente : c’est l’une des excursions les plus chères de Suisse, le Jungfraujoch lui-même facturant plus de CHF 200 l’aller-retour sans réduction ferroviaire.

Contrairement aux téléphériques évoqués au jour 2, cette ligne roule sur rails plutôt que sur un mécanisme de câble et fonctionne donc toute l’année sans les fermetures d’entretien du printemps et de l’automne. Si le budget ne suit pas, le guide des meilleures excursions en montagne depuis Zurich recense des points de vue moins chers dans l’Oberland bernois, et ce que personne ne vous dit sur le Jungfraujoch vaut la lecture avant de trancher.

Retour à Interlaken en soirée, prêt pour le second tronçon panoramique du lendemain.

Jour 5 — D’Interlaken à Montreux (ligne GoldenPass)

Le GoldenPass continue vers l’ouest depuis Interlaken, par Zweisimmen et Gstaad, jusqu’à Montreux, et c’est le tronçon que la plupart des gens imaginent en entendant le nom de la ligne — le GoldenPass Express parcourt désormais ce trajet avec des voitures panoramiques à écartement variable qui évitent l’ancien changement de train à Zweisimmen. Le trajet dure environ trois heures et quart, avec réservation de siège obligatoire toute l’année sur le service express, pas seulement en été.

L’arrivée à Montreux offre des vues sur les rives du lac Léman et les Alpes en arrière-plan — de quoi expliquer la réputation de la ligne. Passez le reste de la journée sur les rives de Montreux et la courte marche ou le train local jusqu’à Vevey, et envisagez l’une des excursions les plus intéressantes de la région avant de repartir :

une excursion d’une journée jusqu’au téléphérique du Glacier 3000 au-dessus des Diablerets

constitue une alternative plus courte et moins coûteuse au Jungfraujoch, si vous préférez garder la grosse dépense pour la réservation du Bernina Express plus tard dans la semaine.

Jour 6 — De Montreux à Saint-Moritz, via Coire

C’est la longue journée, et il vaut mieux organiser les repas autour d’elle plutôt que de faire comme si elle n’existait pas. Il n’existe aucune ligne panoramique directe entre Montreux et l’Engadine : l’itinéraire passe donc par un service InterCity classique — Montreux à Berne, puis Berne à Coire, environ quatre heures en tout avec un changement — avant d’emprunter la ligne panoramique de l’Albula pour le dernier tronçon Coire–Saint-Moritz, environ deux heures et techniquement une portion de la même route classée au patrimoine mondial de l’UNESCO que le Glacier Express utilise plus loin en direction de Zermatt.

Des réservations de voiture panoramique sont disponibles sur le tronçon Coire–Saint-Moritz et valent le supplément d’environ CHF 30 rien que pour les viaducs et les lacets.

Le temps de trajet total avoisine six heures avec le changement ; considérez donc cette journée comme une journée de transport plutôt que de visite, et ne prévoyez rien à Saint-Moritz le soir au-delà du dîner. Le guide du Glacier Express détaille ce tronçon de voie si vous voulez savoir ce que vous regardez par la fenêtre.

Jour 7 — De Saint-Moritz à Lugano, via le Bernina Express

La raison de venir jusqu’ici : le Bernina Express franchit le col de la Bernina de Saint-Moritz jusqu’à Tirano, en Italie, sur une voie à écartement standard sans section à crémaillère, grimpant à plus de 2 200 mètres avant de redescendre en larges boucles devant le viaduc en spirale de Brusio. Compter environ deux heures vingt, réservation de siège obligatoire, et c’est le tronçon de toute cette semaine qui se réserve le plus longtemps à l’avance — réservez-le avant tout le reste de cet itinéraire.

un itinéraire guidé sur le Bernina Express avec un guide privé

mérite d’être envisagé si vous préférez avoir des explications sur les prouesses d’ingénierie plutôt que de les deviner à l’aide d’un guide de conversation, même si la version en autonomie ci-dessous est moins chère et tout aussi spectaculaire.

Depuis Tirano, le bus du Bernina Express continue jusqu’à Lugano — environ deux heures quarante, service saisonnier (globalement d’avril à octobre ; vérifiez les horaires en vigueur avant de vous y fier, car hors de cette période la liaison se fait par des trains classiques à travers l’Italie et prend nettement plus de temps). Installez-vous pour la nuit à Lugano ; c’est une Suisse différente, italophone, avec des palmiers sur les rives du lac, et qui mérite au moins une promenade tranquille en soirée avant un départ matinal.

S’il vous reste de l’énergie, une promenade culturelle privée autour de Saint-Moritz se fait mieux tôt dans la journée, avant le départ du Bernina Express, que casée à la fin de celle-ci — à garder pour un futur voyage moins condensé dans l’Engadine.

Le retour : de Lugano à Zurich par le Gotthard Panorama Express

Pas une journée entière dans cet itinéraire, mais à intégrer à votre matinée finale plutôt qu’à traiter comme un simple à-côté. Le Gotthard Panorama Express parcourt ici son trajet habituel en sens inverse : train panoramique de Lugano à Flüelen via Bellinzone et l’ancienne route du Gothard, puis — de façon saisonnière, d’avril à octobre — une croisière en bateau de Flüelen à Lucerne, avant de terminer par le trajet familier de 45 minutes jusqu’à Zurich HB. Hors saison des bateaux, le tronçon Flüelen–Lucerne se fait en train, ce qui est plus rapide, quoique moins pittoresque. Dans les deux cas, la boucle se referme : vous revenez là où vous avez commencé, sur des rails du début à la fin.

Ce que coûte cette semaine

Chiffres approximatifs en seconde classe, par personne, tarifs de base uniquement — les réservations sont en supplément et indiquées séparément.

Trajet	Ligne	Durée	Tarif de base (2e classe)	Réservation
Zurich–Lucerne	IC régulier	45 min	~CHF 26	Aucune
Lucerne–Interlaken	Ligne GoldenPass	~2 h	~CHF 40	~CHF 15 (voiture panoramique)
Interlaken–Jungfraujoch aller-retour	Crémaillère	Journée entière	CHF 200+	Incluse dans le billet
Interlaken–Montreux	GoldenPass Express	~3 h 15	~CHF 65	Obligatoire, ~CHF 20–29
Montreux–Coire–Saint-Moritz	IC régulier + ligne de l’Albula	~6 h	~CHF 100	~CHF 30 (voiture panoramique Albula)
Saint-Moritz–Tirano	Bernina Express	~2 h 20	~CHF 32	Obligatoire, ~CHF 33
Tirano–Lugano	Bus Bernina Express	~2 h 40	~CHF 15	~CHF 15, saisonnière
Lugano–Zurich	Gotthard Panorama Express	~5 h	~CHF 70	~CHF 15–29

En additionnant ces montants sans pass, on approche déjà du prix du Swiss Travel Pass de 8 jours rien que sur les tarifs de base, avant même de compter les réductions du pass sur les musées et les bateaux — ce qui est le cas pour la plupart des semaines aussi chargées en train. Les réservations restent séparées, quel que soit le pass choisi. Voir Zurich Card contre Swiss Travel Pass et Swiss Travel Pass contre Half Fare Card pour le détail des calculs, et Le budget d’un voyage à Zurich pour ce que coûte réellement tout le reste du séjour — hôtels, repas, entrées de musées.

Faire cet itinéraire autrement

Cet itinéraire met en avant les noms les plus célèbres et accepte une journée de trajet difficile pour les relier. Si ce compromis ne vous convient pas, deux ajustements méritent d’être connus. Remplacer Saint-Moritz par une arrivée à Zermatt transforme le jour 6 en Glacier Express complet plutôt qu’en version régionale partielle, au prix de l’abandon de Lugano — voir le guide du Glacier Express pour cette variante.

Autre possibilité : supprimer Montreux et relier directement Interlaken à Lugano par l’axe du Gothard élimine la longue journée 6, mais fait perdre la moitié occidentale du GoldenPass et le lac Léman. Aucune des deux options n’est mauvaise ; ce sont simplement des semaines différentes, avec des centres de gravité différents. Pour un rythme plus doux en général, l’itinéraire de 7 jours en train a pour cousin plus tranquille notre itinéraire de 7 jours classique, qui passe plus de nuits par étape.

FAQ : une semaine en train uniquement depuis Zurich

Faut-il réserver un siège sur chaque train panoramique ?

Les réservations sont obligatoires sur le GoldenPass Express, le Bernina Express et le tronçon de l’Albula exploité par le Glacier Express — impossible de monter à bord de ces trains précis sans en avoir une, panoramique ou non. Les trains InterCity et régionaux classiques de ce parcours, dont Zurich–Lucerne et le tronçon Berne–Coire, ne nécessitent aucune réservation.

Le Swiss Travel Pass vaut-il le coup pour cet itinéraire précis ?

Pour une semaine aussi chargée en train, généralement oui rien que sur les tarifs de base, avec en prime l’entrée gratuite dans les musées et les trajets en bateau. Les pass existant en blocs de 3, 4, 6, 8 ou 15 jours consécutifs plutôt que 7, il faudra opter pour la version 8 jours ou pour un pass flexible utilisé uniquement les jours de trajet — à déterminer avant de comparer le prix affiché à celui des billets point à point.

Que se passe-t-il si je rate une réservation et que le train est complet ?

Il est impossible de monter à bord de ce départ précis. Les trains classiques (non panoramiques) sur le même trajet circulent généralement plus fréquemment et ne nécessitent pas de réservation, ce qui offre souvent une solution de repli, mais sur le Bernina Express et la ligne de l’Albula exploitée par le Glacier Express, il peut n’y avoir aucune alternative le jour même en haute saison. Réservez ces deux trajets aussi tôt que vos dates le permettent.

Le bus du Bernina Express entre Tirano et Lugano est-il fiable ?

Il circule de façon saisonnière, globalement d’avril à octobre, et peut être affecté par les conditions routières sur les cols de la Bernina et du Maloja en intersaison. Confirmez les dates d’exploitation en vigueur avant de bâtir une correspondance serrée autour de lui — hors saison, l’itinéraire alternatif par des trains classiques à travers l’Italie ajoute un temps de trajet réel.

Peut-on faire le Jungfraujoch et le Glacier 3000 la même semaine sans exploser le budget ?

Ce sont deux des excursions les plus coûteuses du pays, faire les deux sur un même voyage représente donc un véritable arbitrage plutôt qu’une simple formalité. Cet itinéraire place le Jungfraujoch au jour 4 et traite le Glacier 3000 comme un ajout facultatif au jour 5 — n’en choisissez qu’un seul si le budget est serré plutôt que les deux.

Pourquoi le jour 6 prend-il six heures alors que les villes ne sont pas si éloignées sur une carte ?

Il n’existe aucune ligne panoramique directe entre Montreux et l’Engadine : l’itinéraire emprunte donc un service InterCity classique via Berne et Coire avant de rejoindre la ligne panoramique de l’Albula pour le dernier tronçon. La géographie ferroviaire suisse suit les vallées et les cols, pas les lignes droites, et c’est le seul trajet de la semaine où cela se remarque autant.

Les remontées mécaniques mentionnées comme excursions facultatives seront-elles bien en service ?

Les téléphériques et trains à crémaillère du Rigi, du Titlis et d’attractions similaires ferment pour entretien programmé la plupart des printemps et des automnes, parfois pendant une semaine ou deux. Les lignes du Jungfraujoch et du Bernina Express sont des chemins de fer classiques ou à crémaillère plutôt que des téléphériques et ne sont pas concernées par ces mêmes fermetures, mais toute excursion facultative doit être vérifiée par rapport au calendrier d’entretien actuel de l’exploitant avant de construire une journée autour d’elle.